Everton – Southampton 3:1

Premiéra nového šéfa lavičky v Goodison Parku vyšla po prvotnej dráme na výbornú. Benítezovi zverenci otočili duel z nepriaznivého stavu skvelým výkonom po prestávke.

Už desať rokov The Toffees neprehrali úvodný ligový zápas sezóny. Možno aj preto bývalý manažér Liverpoolu a Newcastlu vsadil na istotu. Zostava sa príliš nelíšila od priemerného výberu jeho predchodcu z minulého ročníka, jediné zmeny predstavovali dve nové krídelné posily – Townsend s Grayom. Ako by to vyzeralo nebyť karantény pätice hráčov, zostane otázkou. Ich absencia sa však na výsledku veľmi nepodpísala.

Everton nastúpil vo formácií 4-4-2, pričom v útoku spolupracoval s Calvertom-Lewinom vo voľnejšej pozícii práve Gray a nie Richarlison, ako sme boli zvyknutí. Brazílčan naopak obstarával ľavý kraj ihriska. Na opačnej strane zaisťovalo šírku ihriska naše nové číslo 14, a medzi nimi tvrdila muziku klasická dvojka Allan – Doucouré. Obrana niesla mená Digne, Holgate, Keane, Coleman, a bránu kryl Pickford po heroických výkonoch za Albion na letnom Eure. Mina, Iwobi, Davies a Delph ostali na lavičke, spolu s mladšimi ročníkmi.

Prvý polčas

Po veľmi dlhom čase sme si mohli vychutnať pravú atmosféru Grand Old Lady, po vyše sedemnástich mesiacoch v plnej kapacite divákov. Tých reálnych, z mäsa a kostí, s pivom ruke hulákajúcich. Nie na plagátoch a kartónoch. A odrazilo sa to patrične aj na hráčoch. Zákroky lietali len taký fukot. Najmä na strane domácich. Lenže odraziť sa so stopercentným zápisom čistého konta sa nepodarilo.

Everton začal aktívne, snažil sa hrať priamočiaro, ale niečo tomu chýbalo. A ako to už býva, na to, aby sme sa začali snažiť ešte viac, potrebujeme poriadny kopanec do zadku. O ten sa postaral Michael Keane. Pri rozohrávke sa zamotal vo svojej nerozhodnosti, loptu stratil v prospech napádajúcich hráčov, čo využil debutant Armstrong v samostatnom nájazde, pri ktorom Pickford nemal nárok. Takýto kopanec nám rozhodil nielen zadnicu (rozumej obranu), a do konca polčasu sme sa v podstate len trápili, taktovku prevzali The Saints.

Druhý polčas

V druhej štyridsať päťminútovke sme ostali bezo zmien, ale s väčším odhodlaním, a hlavne dôležitou taktickou zmenou. Gray sa presunul na ľavé krídlo a Richarlison k Dominicovi na hrot. Okamžite to slávilo úspech. Rýchlejší prechod do útočnej tretiny a väčšie zásobovanie šestnástky nebezpečnými loptami.

Z toho plynuli aj rohové kopy v náš prospech. Jeden taký využil už po dvoch minútach Richarlison, keď sa obrane Svätých nepodarilo nadobro odvrátiť Digneho center. Townsend ho hlavou vrátil do ohňa, kde si so situáciou gólovo poradil čerstvý zlatý medailista a najlepší strelec Olympijských hier.

V 76. minúte si vo veľkom vápne otočkou poradil Doucouré s dvomi obrancami a nechytateľne vypálil do horného rohu brány. Komentovať následný „pitch invasion“ je zbytočné. Poistku o päť minút neskôr pridal aj DCL, a to po peknej práci Richarlisona so striedajúcim Iwobim (asistencia + predasistencia), pričom prvý menovaný vyslal nebrániteľný nízky center presne do rybičky Dominica. Jednoducho krása…

Rafael Benítez:

„Som šťastný z gólov, z hry celkovo, najmä s druhým polčasom. Ukázali sme sebavedomie, bojovali sme o každú loptu, a to fanúšikovia očakávajú. Je to prvý zápas a potrebujeme čas spoznať sa, ale je to dobrý začiatok.“

„Zmenili sme pozície Richarlisona a Demaraia Graya v druhom polčase a to nám pomohlo. Ukázali sme silný charakter. Kondícia Richarlisona je dobrá. Mal deň voľna, aby sme si boli istí, že bude v pohode. Budeme sa snažiť z neho dostať to najlepšie v nasledujúcich týždňoch. Bol som s ním spokojný vľavo aj na hrote.“

„Spravili sme pri inkasovanom góle chybu a nie je ľahké zotaviť sa z takýchto vecí. V druhom polčase sme zvýšili intenzitu, viac rýchlosti s loptou i bez nej. Hráči pochopili, o čo sme sa snažili, to ma teší.“

Up The Toffees !!!

(fotozdroj: evertonfc.com)

Zostrihy + zápas: hdmatches.net    Hráč zápasu redakcie: Richarlison

Góly: 22´ Armstrong (Adams), 47´ Richarlison (Townsend), 76´ Doucouré (Iwobi), 81´ Calvert-Lewin (Richarlison)

Žlté karty: 30´ Richarlison, 77´ Doucouré

Everton FC: Pickford – Coleman, Holgate, Keane, Digne – Townsend (70´ Iwobi), Doucouré, Allan, Richarlison (89´ Gordon) – Gray (83´ Mina), Calvert-Lewin

Southampton FC: McCarthy – Livramento, Stephens, Salisu, Perraud (83´ Redmond) – Walcott (80´ Tella), Ward-Prowse, Romeu (80´ Diallo), Djenepo – Armstrong, Adams

Rozhodca: Andrew Madley  Diváci: 33 000