Dwight James Matthew McNeil

Narozen: 22. 11. 1999, Rochdale, Anglie
Výška: 183 cm
Váha: 70 kg
Post: Křídelník
V EFC od: 28. 07. 2022
Do: 11. 08. 2026


McNeilův otec Matty byl profesionálním fotbalistou v nižších anglických soutěžích, takže o budoucnosti syna spjaté s kulatým nesmyslem se příliš nepochybovalo. Dwight v mládí fandil Manchesteru United, asi raná nerozvážnost, v jehož akademii začínal s fotbalem. Pšenka mu zde ale příliš nekvetla, a tak ve 14 letech raději přešel do akademie Burnley.

V Lancashire se McNeilovi dařilo o poznání lépe, v mládežnických výběr Clarets potvrzoval svůj talent a pomalu směřoval do A-týmu, za který debutoval coby 18letý na konci sezóny 2017/18 v zápase Premier League proti Bournemouth.

Následující ročník se McNeil už pravidelně objevoval ve fialovém dresu a z křídelních pozic předváděl svou šikovnost na míči, ale také zodpovědný defenzivní přístup. Přeci jenom jinak to asi pod manažerem Seanem Dychem nešlo, a i proto McNeilovy statistiky neoslňují čísly v počtu asistencí či branek. Třebaže v dovednosti vytváření šancí pravidelně patří k tomu lepšímu v Premier League.

Po sezóně 2021/22, která byla McNeilova asi nejslabší z jeho dosavadních čtyřech mezi dospělými a která také znamenala sestup Burnley, si bývalého reprezentanta Anglie do 21 let vyhlédl Everton. Svůj zájem rychle přeměnil v přestup, v rámci něhož může za McNeila že zaplatit až 20 milionů liber, pokud se aktivují i pětimilionové bonusy.

McNeil přestoupil na Goodison Park ve 22 letech a po 147 odehraných zápasech za Clarets, v nichž si připsal sedm branek a 17 asistencí. Do nového angažmá asi přicházel s vidinou vyšších pater tabulky, než na jaká byl zvyklý v Burnley a která ho nakonec vítala i na Merseyside. Toffees se při stavbě nového stadionu zmítali ve finančních trablích a hledání nového majitele, což se odráželo i na kvalitě kádru.

McNeil se nakonec stal jedním z klíčových hráčů, kteří opakovaně pomáhali Evertonu k záchraně v Premier League, občas i za minutu dvanáct.

Jeho gólově nejúspěšnější byla hned první sezóna, kdy se blýskl sedmi ligovými brankami. Později se spíše přeorientoval na tvůrce hry od lajny, občas ale i ze středu hřiště, a v následujících dvou sezónách pokaždé zaznamenal šest ligových asistencí.

V sezóně 2025/26, kdy se už Everton přestěhoval na moderní Hill Dickinson Stadium, se vymanil z bojů o záchranu a mohl začít posilovat, takže i McNeilovi přibyla konkurence, zejména v podobě Grealishe a Ndiayeho. Už 26letý levonohý křídelník i proto ztratil místo v základní sestavě, a když nastoupil, nedokázal navázat na dřívější produktivitu. Pomalu se také začalo mluvit o jeho odchodu. Nejprve byl v lednu 2026 na prahu přestupu právě do Crystal Palace za 20 milionů liber. Z celého přesunu nakonec ale sešlo, protože Londýňané nestihli (nedopatřením, či naschvál) včas dotáhnout potřebné dokumenty.

Eagles se ale vrátili o půl roku později a s Evertonem dohodli nevídanou hráčskou výměnu za Brennana Johnsona. McNeil se tak rozloučil s Toffees po čtyřech letech solidních výkonů a 128 odehraných utkáních, v nichž vstřelil 15 branek (a některé byly opravdu výstavní) a připravil 17 asistencí.