Narozen: 15. 05. 2001, County Cork, Irsko
Výška: 197 cm
Váha: 84 kg
Post: Obránce
Číslo dresu: 15
V EFC od: 30. 07. 2024
Smlouva do: 30. 06. 2028
Jake pochází, stejně jako jeho reprezentační a klubový spoluhráč Seamus Coleman, z jihozápadu Irska, z provincie Munster. Asi není náhodou, že odtud vzešel na výsluní dějin i slavný irský král Brian Boru z 10. století. Od něj pak odvozují O’Brienové svůj původ.
V juniorce Cork City si ho v 17 letech vyhlédl Crystal Palace a ještě než Jake zamířil v roce 2020 do Londýna, stihl v Irsku devět zápasů v první lize. Jak už to tak bývá, tento dlouhán do prvního týmu sice nenakoukl, ale dostal možnost rozvíjet se po hostováních. A dá se říct, že všude zažil nějaký ten úspěch.
V roce 2022 hostoval v League Two ve Swindonu, se kterým to dotáhl do play-off. A tak v další sezóně zavolala Evropa, konkrétně RWD Molenbeek z druhé belgické ligy. O’Brien se podílel na prvním místě a přímém postupu a musel zaujmout, protože získal překvapivého nápadníka.
Na brány Selhurst Parku totiž zaklepali zástupci francouzského Olympique Lyon a za milion eur si Jakea odvezli na jih Francie. Lyonu se na začátku sezóny vůbec nedařilo, čehož O’Brien využil a od šestého kola se jako nováček dostal do základní sestavy. Týmu se ale dál nedařilo, takže po 15 kolech a poslední příčce se poroučel trenér Grosso. Nahradil ho Pierre Sage a začali se dít věci.
Tedy nebylo to hned, ale od prosince už se mašina rozjela naplno. I s Jakem v kotelně. Z posledních 20 kol si připsali 15 výher, takže v druhé polovině ligy byli naopak nejlepším týmem. Vystřelili ze sestupových vod a zastavili se až na šestém pohárovém místě. Současně s tím se dařilo v domácím poháru. Ve finále cestu zkřížil lyonským dominantní PSG, a přestože O’Brien vstřelil branku na 1:2, až tak sladký konec tahle pohádka neměla.
Podobně jako forma týmu vylétla i hráčova cena a Lyon z toho vytěžil za tepla maximum. V létě 2024 se o jeho služby přihlásilo několik klubů, z nichž si O’Brien nakonec vybral Everton. Toffees za 16,5 milionu liber získali moderního obránce, který se nebojí vyvážet míč, byl součástí ofenzivně hrajícího týmu a je platný při standardních situacích i v útoku.
