Preview: Blackburn Rovers – Everton

Blackburn loni utekl hrobníkovi z lopaty až v posledním kole sezony a zdá se, že na růžích ustláno nebudou mít Rovers ani letos. O lecčems vypovídají již úvodní dvě kola. V tom prvním se opakoval souboj právě ze závěru předchozího ročníku, kdy Blackburn zvítězil na hřišti Wolverhamptonu. Tehdy se ovšem vytáhli Vlci, když na Ewood Parku vyhráli 2-1 a s nepořízenou Rovers odešli i z druhého zápasu proti celku z Midlands – Aston Ville, která doma zvítězila pohodlně 3-1. Rovers tedy pokračují v nezáviděníhodném trendu, který nastolili v minulé sezoně – z šestnácti posledních utkání zvítězili pouze dvakrát a prohráli přitom rovnou polovinu.

V Lancashire proto je co napravovat, byť si Blackburn částečně spravil chuť výhrou nad Sheffield Wednesday ve druhém kole Ligového poháru. „Víme, že fanoušci jsou zklamáni, protože jsme v lize zatím nehráli tak, jak bychom měli, takže je teď ze všeho nejdůležitější získat výsledek,“ říká letní útočná posila Rovers, Ruben Rochina. „Jako hráči musíme myslet vítězně a výhra nad Wednesday doufejme nastartuje naši sezonu. Musíme to vítězství zopakovat i proti Evertonu.“

Everton ve svém opožděném úvodním kole dá se říct ničím nepřekvapil. Nevybočil totiž ze svého zaběhnutého zvyku začátkem sezony prohrávat, a tak jsme byli svědky již čtvrté porážky v první kole sezony za sebou a v širším kontextu dokonce sedmé během devíti posledních let. Doma Blues prohráli s nováčkem z Queens Park Rangers a v mysli se okamžitě vynořily vzpomínky na loňské domácí blamáže s Newcastlem či West Bromem. Stejně jako Blackburn, se pak alespoň zadařilo v Ligovém poháru, kde Everton ironicky porazil druhý klub ze Sheffieldu – United.

Před sobotním výletem do Blackburnu tak Mikel Arteta dobře ví, že další podobné zaváhání už tým nesmí připustit. „Pokaždé se tam hraje těžce, fyzicky je to velmi silný tým. Musíme být pevní v obraně, abychom udrželi čistý štít. Nesmíme zbytečně ztrácet míč a držet jej na zemi.“

Poslední vzájemný zápas skončil v dubnu domácí výhrou Evertonu, když v druhém poločase góly obstarali Leon Osman a Leighton Baines. Na Ewood Parku se ovšem naposled radovali Rovers, Toffees tam v úvodní den loňské sezony prohráli 0-1.

Historie soupeře

Blackburn Rovers FC byl založen roku 1875 a patří mezi legendární dvanáctku zákládajících členů Football League. Hned zpočátku se Rovers zařadili mezi elitní anglické kluby, což se brzy projevilo. Roku 1879 do Blackburnu putoval první FA Cup, když Rovers ve finále porazili Tyne Association FC 5:1. Finálový úspěch byl zopakován o tři roky později, kdy Blackburn porazil Old Etonians.

Třetí Anglický pohár získal klub v roce 1891, to už se však schylovalo k méně světlým zítřkům. První desetiletí dvacátého století bylo ve znamení špatných výsledků, o to více byl překvapující zisk dvou mistrovských titulů v letech 1912 a 1914. Jenže poté Blackburn znovu upadl do šedi středu tabulky, až nakonec v polovině třicátých let sestoupil. Mnozí čekali rychlý návrat, ale Rovers na tom byli ještě hůře, po válce Blackburn putoval do Third Division.

Ze třetího patra anglického fotbalu se klub vyhrabal až v roce 1975, kdy slavil třetiligový titul. 80. léta nebyla pro klub ničím vyjímečná, věci však nabraly rychlý spád začátkem posledního desetiletí 20. století. Klub se postupně zvedal z popela a posléze šokoval celou Anglii, neboť v roce 1995 se Blackburn v čele s útočnou dvojkou Shearer – Sutton, stal mistrem Premier League.

Na obrovský úspěch nicméně nenavázali, následující sezonu strávili v druhé polovině tabulky. V roce 1997 nepříznivá situace vyvrcholila sestupem. Na přelomu tisíciletí však byli Rovers zpět a zanedlouho slavili další hmotný súěch – zisk Ligového poháru. V roce 2004 se týmu ujal Mark Hughes, a postupnou prací klub dostal až do pohárové Evropy. Jenže nic netrvalo věčně a Hughese nahradil Sam Allardyce, pod kterým Rovers hráli střed tabulky.

Další milník však na sebe nenechal dlouho čekat. Na podzim roku 2010 převzal majoritní podíl v klubu indická společnost Venkys, která místo Allardyce dosadila Steva Keana. Ten ale zatím očekávání nových ambiciózních majitelů nenaplňuje, a tak Rovers zatím žijí v realitě spodku tabulky.

Zápasová fakta

První duel mezi Blackburnem a Everton je starý už stočtyřiadvacet let – v listopadu 1888 Rovers ještě na starém Leamington Road zvítězili hladce 3-0. Celkově jsou vzájemné ligové souboje vyrovnané – Toffees vedou s 68 výhrami oproti 60 triumfům Rovers a 33krát se mužstva rozešla smírně. Ovšem na domácí půdě nemají Rovers proti Blues kdovíjakou bilanci – loni Blackburn na Ewood Parku porazil Everton poprvé za sedm zápasů.

Blackburn

Úvodní dva zápasy sezony prohrál potřetí od založení Premier League. V dosavadních dvou utkáních navíc inkasovali již pět gólů, což je v této fázi ročníku novým klubovým rekordem. O nepřesvědčivé práci defenzivy pak svědčí i to, že v posledních deseti ligových zápasech Rovers ani jednou neudrželi nulu. Naposled se jim to podařilo v dubnové bezbrankové remíze na Emirates Stadium.

Everton

Další zpackaný vstup do sezony již by zmíněn, ale každý Everton doufá, že nebude mít tak fatální rozměry jako ten minulý. Loni Toffees dokázali zvítězit v pouhých třech zápasech z úvodních sedmnácti kol.

Vzájemná bilance

• Celkově:                60-33-68
• V Premier League:  14-7-13
• Na Ewood Parku:    40-17-20

Absence

Blackburnu se vrací kapitán Chris Samba, který měl potíže s třísly. Nenastoupí však možná jeho kolega ze středu obrany Ryan Nelsen, kterého trápí koleno. Evertonu krom Colemana a Gueyeho nechybí nikdo, karetní trest navíc vypršel Diniyaru Bilyaletdinovovi.

Blackburn: Robinson, Bunn, Salgado, Olsson, Nelsen, Dunn, Pedersen, Nzonzi, Hoilett, Goodwillie, Roberts, Hanley, Petrovic, Formica, Rochina, Blackman, Ribeiro, Lowe

Everton: Howard, Mucha, Hibbert, Neville, Jagielka, Distin, Duffy, Heitinga, Baines, Osman, Barkley, Cahill, Arteta, Fellaini, Bilyaletdinov, Rodwell, Beckford, Anichebe, Vellios

• Kdy: 27.8. 16:00 SEČ
• Kde: Ewood Park
• Rozhodčí: Lee Mason