Nemecké sebavedomie

Nikdy nie je ľahké opustiť domov a vydať sa do neznáma. Absolútneho. Scouser Kenny však obavy prekonal a teraz profituje z drsného prostredia precíznej ligy.

Jeho aj Davida Wagnera vyspovedal počas tejto sezóny inews.co.uk a Jonjoe nešetril slovami chvály na adresu bývalého kouča Huddersfieldu, ktorý si ho do svojho nového zamestnania na západe Nemecka požičal. Vyhliadol si ho už počas jeho participácie s mládežníckymi výbermi Anglicka U19, U20 aj U21. Spoločný zápas Evertonu proti The Terriers jeho úsudok len potvrdil. Už po pár týždňoch, čo ho získal pre Schalke, sa nechal počuť, že Kenny je jeden z najlepších podpisov, aké spravili oné leto.

„Mal som dobrú predstavu o Jonjoeovi, a potom ako som prišiel do Schalke, všetci sme sa zhodli, že musíme podpísať pravého obrancu. Hneď, čo som sa dozvedel, že si nemôžeme dovoliť kúpiť niekoho kvôli finančným obmedzeniam, Jonjoe bol jedným z prvých mien, ktoré som dal na stôl, keď som diskutoval s vedením. Našťastie súhlasili, že sa ho pokúsia získať a on sa chvalabohu rozhodol pridať k nám. Zatiaľ si vedie úžasne a strelil fantastický gól proti Herthe Berlín.“

Nemecká precíznosť brúsi talenty

Wagner dokonca neváhal s tvrdením, že čo sa týka fanúšikov Die Königsblauen, mladý Jonjoe už patrí medzi obľúbencov. Vyzdvihuje tiež jeho odvahu a vysvetľuje, prečo práve Bundesliga je tým správnym miestom pre vývoj nielen Kennyho, ale všetkých mladých hráčov, o čom svedčia ich početné úspešné osudy.

„Myslím si, že je to veľmi súťaživá liga, s vysokým štandardom a kvalitou. Máte tu veľmi dobré zariadenia a tiež štadióny, ktoré sú zvyčajne vypredané. A to je skvelá platforma. Podľa mňa je to jeden z najlepších krokov, ktoré môže mladý britský futbalista urobiť v Európe, ak nie je schopný sa prebiť do vlastného tímu v PL.“

„Prísť do Bundesligy, musíte byť – a našťastie Jonjoe je – veľmi odvážny, pretože keď opustíte svoju domovinu a pohodlnú zónu, mali by ste mať silný charakter. Nie každý hráč je dostatočne smelý, aby sa tak rozhodol. Niekedy sú preto viac naklonení hraniu v Championship, alebo aj v League One, pretože môžu ostať doma.“

Prvý a zatiaľ jediný gól Kennyho prišiel už v jeho treťom zápase. Bolo to v domácej Veltins Arene proti Herthe Berlín. Stretnutie sa blížilo ku koncu a Kenny poslal domácich už do trojgólového vedenia strelou zo svojej pravačky. Prihral mu naň jeho náprotivok, ľavý obranca Oczipka. Wagner si na ich zapojení v útoku zakladá.

„To je presne, čo mám rád – moji krajní obrancovia vysoko a ak je to možné, v súperovej šestnástke. Jeden centroval a druhý skóroval. Bolo to v 85. minúte a to ukazuje, ako dobre sú na tom kondične, keď si dokážu nabehnúť až do súperovho vápna.“

Odvaha posúva ďalej

Jonjoe je prototyp hráča, človeka, akého chcú fanúšikovia na Merseyside, obzvlášť v modrej časti L4, vidieť na ihrisku. Nezlomný, vytrvalo pracujúci a poctivý miestny chlapec. V žiari reflektorov však niet miesta pre chyby. A tie sú potrebné na napredovanie. Krok dopredu totiž vždy sprevádzajú dva vzad. No a keďže ambície sa nie vždy spájajú s trpezlivosťou, jediná cesta ma názov odvážna.

„Keď som bol v Evertone, nehral som tak často ako som chcel. A hrať každých päť, šesť, sedem týždňov, nemôžete byť pripravený na zápas. Nezáleží koľko trénujte, alebo ako tvrdo, potrebujete hrať. Než som sem prišiel, veľa som sa s trénerom (Wagnerom, pozn. redakcie) rozprával a naozaj ma presvedčil prísť a hrať za Schalke. Samozrejme, je to veľký klub s bohatou históriou, takže som sa rád pridal. Ale myslím, že je to všetko o trénerovi. Spôsob, akým mi dodal sebavedomie v mojej hre a nechal ma ukázať ľudom moje silné stránky, to naozaj oceňujem. Veľmi mi to pomohlo zlepšiť sa, nielen vo futbale, ale aj mimo neho.“

Kenny stále pracuje na svojej nemčine. Snaží sa ju používať vždy keď mu to slovná zásoba dovolí. Je to výzva pre každého, no nie všetci sú odhodlaní ju aj podstúpiť. Aj keď majú rodinné zázemiu rovnaké silné ako on.

„Isteže, vždy je to ťažké, ale tešil som sa, že vyjdem zo svojej komfortnej zóny. Okamžite som sa chcel zapojiť. Nechcel som byť hráčom, aj keď keby som tu bol iba na jeden rok, ktorý si prišiel len zahrať futbal. Chcel som byť skutočnou súčasťou Schalke. Chcel som získať predstavu o živote tu, jazyku, a všetko vstrebať. Moja rodina a priatelia za mnou často chodia. Prídu a podporia ma, takže keď som s nimi, domov je skutočne kdekoľvek. Hlavne moja mama a otec, vždy sú tu pre mňa. Veľa sa nalietajú a chodia na zápasy.“

Vedenie trénera

Ako už spomínal Wagner, rád po útočnej stránke dominuje zápasu. Jeho tímy držia loptu a hľadajú čo najviac príležitostí. To sa týka aj Kennyho, ktorý sa obvykle nájde na pozícii wingbacka. Odtiaľ dobre pressuje súpera, je agresívny v obranných zákrokoch a vie si napriek svojej výške poradiť aj vo vzdušných súbojoch pri bránení štandardných situácii, keď ako jeden z mála bráni osobne.

„Takticky odo mňa vyžaduje dostať sa dopredu, byť viac v šestnástke a pokúsiť sa poskytnúť spoluhráčom viac príležitostí na vytvorenie šancí. Tiež v obrane je fantastický v tom, že vyžaduje byť viac agresívny a viac iniciatívny. Podľa mňa mi to naozaj pomohlo v tejto sezóne zlepšiť moju hru. Myslím, že najťažší zápas bol pre mňa vonku proti Bayernu Mníchov. Nepretržite majú loptu a keď ju občas získate, je to naozaj ťažké.“

Odhalili sa však aj nedostatky. Jonjoe nie je práve rýchlostný typ. Veľmi vzácne zvykne prešprintovať svojho oponenta spôsobom, akým to praktizuje napríklad Coleman. A rovnaký problém sa objavuje aj v obrátenej situácii. Keď súper raz Kennyho obíde, zriedkavo sa Scouser dokáže vrátiť do boja.

Vďak za tvrdú školu

Schalke pod Wagnerom zažilo menšiu renesanciu túto sezónu, keď sa dokázali spamätať so sezóny, kedy takmer zostúpili. Aktuálny ročník začali bojovať o európske priečky. Na jar ich však opäť zastihla strata formy a aj po reštarte sa trápia, dokonca ešte viac, keď nevyhrali posledných desať zápasov. To však neznamená, že to nejakým spôsobom dehonestuje pozitíva, úžitok, či inak prevažne spoľahlivé výkony nášho pravého obrancu. Ten podľa vlastných slov stále „úprimne nevie“, čo a kde bude v jeho kariére nasledovať. Dúfajme, že úspech a v Evertone.

„Bolo to pre mňa prospešné sem prísť a uvedomiť si, aká je v skutočnosti Bundesliga. Očividne, veľké ďakujem dlžím Evertonu, že ma sem pustil a nechal ma tak hrať.“

(foto zdroj: bundesliga.com)