McNeil, nové číslo 7

Everton zrýchľuje. Pokým prvá polovica leta sa niesla v znamení prestupovej letargie v Goodison Parku, koniec júla prináša zaujímavé a hlavne lacné mená.

Po rýchlom, mladom portugalskom obrancovi prichádza rýchly, mladý a technický Angličan. Krstným menom Dwight má stále len 22 rokov, avšak plno skúseností. V Premier League nastúpil už do 134 zápasov. A v nich bol postrachom pre obranu súperov svojim priamym ťahom na bránu, expresne presnými centrami a vytváraním šancí, ktoré Evertonu v poslednej sezóne náramne chýbali.

Frank Lampard po prestupe:

„Už nejaký čas som veľkým obdivovateľom Dwighta. Má obrovský talent a je presne tým typom hráča, ktorého chceme priviesť do kádra, aby nám pomohol zlepšiť sa.“

Hráč na Finch Farm podstúpil zdravotnú prehliadku vo štvrtok, prakticky hneď po zverejnení prvých serióznych správ z rôznych zdrojov o pravdepodobnom prestupe. Zrejme teda rokovania s urazenkami s Turf Moor neboli také ťažké, ako pri Maxwelovi Cornetovi. Útočníka toho istého klubu sme zatiaľ neboli schopní dotiahnuť pre rozdielne názory na spôsob platby. Kým McNeil dva roky pred koncom zmluvy bude v splátkach, za Corneta údajne chcú výkupnú klauzulu £17,5m zacvakať hneď.

Koľko stál McNeil? Podľa viacerých spoľahlivých informátorov, na čele s F. Romanom a The Telegraph, zatiaľ 15 s možnými bonusmi do výšky 20 miliónov libier. Úvodná platba má byť však zlomok. To je absolútne famózna čiastka na hráča, ktorý spĺňa kritéria homegrown, a je považovaný za doposiaľ nevybrúsený talent.

Čo od neho môžeme čakať?

Vyškolený poctivým režimom Seana Dychea v Burnley, Dwight je disciplinovaný a takticky vyspelý hráč. A jeho ľavá noha má navyše zbrojný preukaz. Ak to skombinujte s ostrým zrakom na prihrávku, máte ideálneho tvorcu príležitostí pre 650. Určite to nie je náhrada za Richarlisona. Hoci prebral jeho číslo, sú to úplne odlišní futbalisti. Jedno však zdieľajú, a to je Umbakarna v podobe takmer nezraniteľnosti. McNeil od decembra 2018 vynechal len dva ligové zápasy v drese Burnley.

Často trápiaci sa tím The Clarets nikdy neponúkal veľký priestor na sebavyjadrenie ofenzívnych kvalít hráčov. V minulej sezóne McNeil neskóroval ani raz. Dokonca aj asistenciu mal len jednu, čiže išlo o jeho doteraz najslabšiu sezónu od prvej plnohodnotnej v ročníku 2018/19. Korelácia s vyhodeným trénerom a zostupom klubu je preto evidentná. Je to však len jedna časť výpovednej hodnoty.

Tá druhá hovorí, že vytvoril až 47 šancí – viac ako ktorýkoľvek iný hráč The Toffees – a patrí tak medzi 25 najlepších kreatívcov v lige. A vidíte teraz tú koreláciu s jedným z najhorších útokov v PL? Takisto je brilantný v súbojoch 1v1. Jeho 90 úspešných driblingov prekonal iba šialený Saint-Maximin so 150. S ním sme navyše konečne našli konzistentného zahrávača rohových kopov, ktorý bude vedieť, ako hľadať Tarkowského vo vápne.

Športový riaditeľ Kevin Thelwell:

„Napriek tomu, že má len 22 rokov, má veľa skúseností z Premier League. Štatistiky dokazujú, že sme priviedli jeden z najlepších mladých talentov v anglickom futbale. Sme presvedčení, že v spolupráci s Frankom a jeho trénerským tímom sa Dwight môže stať ešte lepším.“

McNeil je rodák z Rochdale a do akadémie Burnley sa pripojil vo veku 14 rokov. Jeho otec hrával vo Football League za Macclesfield Town a Stockport County. V nerozvážnej mladosti vraj fandil Manchesteru United. Medzi seniormi debutoval ešte pred svojimi 19. narodeninami v zápase Premier League proti Bournemouthu. Pozvánku do výberu Anglicka do 21 rokov si vyslúžil v októbri 2019 proti Slovinsku. V reprezentácii sa už teda stihol stretnúť aj s novými spoluhráčmi, Benom Godfreyom a Tomom Daviesom. No ak by chcel, mohol by obliekať aj farby Jamajky, rovnako ako Gray a Holgate.

Dwight McNeil po prestupe:

„Burnley mi pomohlo stať sa hráčom, akým som dnes. Teraz som v Evertone, chcem sa dostať na ďalšiu úroveň a každý deň budem pracovať na zlepšení. Sám v sebe viem, že minulú sezónu boli moje čísla dole kvôli pozícii v ktorej som hrával. Cítim, že hraním pod manažérom ako Lampard, pôjdu moje štatistiky hore. A to je to, čo chcem urobiť a zlepšiť tak svoju hru. Mám ťah na bránu s loptou. Rád som na lopte, zasekávam do stredu ihriska a vytváram šance pre tím.“

(fotozdroj: evertonfc.com)