Jack Grealish in the house!

To, co se zpočátku jevilo jako bláznivý výkřik bulváru, se změnilo v realitu. Hvězdný Jack Grealish bude nosit dres Evertonu.

29letý ofenzivní záložník přichází z Manchesteru City na roční hostování. Podle neoficiálních zdrojů vyjde Everton na 12 milionů liber, z čehož se pokryje 75 procent jeho týdenní mzdy ve výši 300 tisíc liber. Další poplatky klub platit nebude.

V otázce, zda si Citizens do smlouvy o hostování zařadili i opci na přestup v hodnotě 50 milionů liber, se novináři (BBC versus Athletic) neshodnou. I kdyby to ale byla pravda, je málo pravděpodobné, že by ji Toffees po skončení blížící se sezóny využili. Grealish má totiž na Etihad Stadium smlouvu pouze do roku 2027.

„Jsem nadšený, že jsem se upsal Evertonu. Moc to pro mě znamená,“ prozradila šestá letní posila Evertonu, „přicházím do skvělého klubu se skvělými fanoušky. Jakmile jsem mluvil s manažerem Moyesem, věděl jsem, že je to přesně ten klub, za který chci hrát. Na sociálních sítích mě doslova zaplavily zprávy od fanoušků a i tato podpora přispěla k mému rozhodnutí vybrat si právě Everton.

Chtěl bych všem fanouškům poděkovat za projevenou náklonnost. Doufám a pevně věřím, že ji brzy splatím výkony na hřišti.“

Jak se vlastně rekordní, dříve sto milionový rodák z Birminghamu ocitl na Merseyside? Po přestupu z Aston Villy do Manchesteru City v létě 2021, kde se vyšvihl mezi elitu Premier League, prožil v novém působišti dvě snové sezóny. Vrcholem byl ročník 2022/23, kdy z levého křídla jako klíčová opora pomohl City získat vysněný treble – ligový titul, FA Cup a konečně i Ligu mistrů.

O rok později sice se City obhájil domácí titul, ale desítka na jeho zádech už neměla nedotknutelné místo. Přízeň Pepa Guardioly pomalu slábla a v loňské nevydařené sezóně petrodolarového giganta se Grealish na hřišti objevoval spíše epizodně. V Premier League nasbíral jen něco málo přes 700 minut. V závěru ročníku dokonce vypadl ze zápasové nominace a zůstal bez letenky na mistrovství světa klubů.

V probíhajícím létě ho City nabízelo k prodeji, jenže žádný klub nebyl ochoten přistoupit na kombinaci vysoké mzdy a přestupového poplatku. Když se začalo mluvit o hostování, ve hře bylo několik zájemců. Nakonec si Grealish, trochu překvapivě, vybral Everton.

Důvodů je však hned několik: nemusí se stěhovat daleko od své milované rodiny, má téměř jisté místo v základní sestavě a láká ho ambiciózní projekt spojený s novým stadionem. I proto oblékne dres Evertonu s číslem 18, které na Goodison Parku dříve nosili jeho oblíbení angličtí velikáni Paul Gascoigne a Wayne Rooney, a pokusí se znovu nastartovat stagnující kariéru, vrátit se do reprezentace a vybojovat si účast na mistrovství světa 2026 v Severní Americe.

Během čtyř let odehrál za City 157 soutěžních zápasů, ve kterých vstřelil 17 branek a připsal si 23 asistencí. Za Albion nastoupil od roku 2020 do 39 utkání a vstřelil v nich čtyři góly.

Romantika, nebo pragmatismus?

Na Grealishovo angažmá se dá pohlížet ze dvou úhlů. Buď se necháme unést fotbalovou romantikou a zasníme se, co může hráč světové třídy vykouzlit v královsky modrém dresu na novém impozantním stadionu. Překoná míčovou poezii Jamese Rodrígueze, kterou kvůli celosvětové pandemii mohlo naživo obdivovat jen pár tisíc šťastlivců? Bezpochyby ano, vždyť je to hvězdné dítě anglického fotbalu.

Anebo se přikloníme k pragmatickému, možná až skeptičtějšímu pohledu. 12 milionů liber za roční hostování není zrovna drobná položka pro klub, který se teprve nedávno vzpamatoval z finančních potíží a bodových odpočtů. Potřebuje Everton opravdu další levé křídlo a desítku? Otazníkem zůstává i Grealishova fyzická připravenost, naposledy odehrál zápas v dubnu. A není radno začínat s pochybami o jeho životosprávě.

Vyberte si svou stranu. Odpověď přinese následujících deset měsíců.