Preview: Sunderland – Everton

Karamelky sa budú snažiť oklepať z nepríjemnej dvojitej facky, ktorú schytali od City a Spurs, keď v pondelok cestujú na severovýchod k rozbehnutému Sunderlandu.

Dve prehry po sebe – päť inkasovaných gólov bez jedinej odpovede – to nie je práve vizitka, ktorú by si David Moyes s hrdosťou zarámoval. Napriek tomu, že sa jeho mužstvo väčšinu sezóny držalo v solídnej defenzívnej forme, táto dvojzápasová mizéria znamená prvú sériu porážok v sezóne. A ak by Everton prehral aj tretíkrát po sebe, bol by to nepekný návrat do októbra 2011 – naposledy, keď sa to Moyesovi stalo.

A žeby Blues trikrát po sebe prehrali bez gólu? To sa naposledy pod Škótovým vedením stalo ešte v roku 2005. Tentoraz teda ide o reakciu. A hoci by bolo fajn, keby bola elegantná a s úsmevom, realita je taká, že nováčik Sunderland nebude žiadny štatista. Black Cats totiž lietajú vysoko. Zatiaľ štvrté miesto v tabuľke po piatich výhrach z deviatich zápasov a čerstvý skalp Chelsea (2:1) hovoria jasne.

Everton medzitým klesol na 14. priečku s 11 bodmi. Zápas bude mať osobitý náboj pre Davida Moyesa aj Jordana Pickforda. Obaja s dávnou stopou v klube zo Stadium of Light. Bude to zároveň prvé vzájomné stretnutie oboch tímov od sezóny 2016/17. A hostia v posledných ôsmich návštevách Sunderlandu vyhrali len dvakrát.

Ani nováčikovia už nie sú to, čo bývali…

Po dvoch sezónach, keď všetkých šesť novopostúpených tímov hneď letelo naspäť dolu, Mackems ukazujú, že história sa nemusí opakovať. A pozor, Burnley aj Leeds, ďalší nováčikovia, sa držia tiež mimo zostupového pásma. Southampton môže ticho závidieť. Na prvý pohľad by to mohlo znamenať menej „povinných“ bodov pre Everton, ale úprimne, my sme už pár sezón klub, ktorý si vie naložiť aj sám.

Za posledné dva roky len Wolves a Bournemouth stratili proti nováčikom viac bodov ako Everton. Vlani sme ako jediní okrem Brightonu remizovali či prehrali so všetkými tromi – Leicesterom, Ipswichom a Southamptonom. A jediný Everton (okrem samotného Ipswichu) dokázal dokonca prehrať so Saints. Takže, ak Sunderland mení osud nováčikov, možno by Everton mohol konečne zmeniť aj ten svoj.

Teoreticky to nemusí byť beznádejné. Naše problémy proti slabším súperom dlhodobo pramenia z nedostatku kreativity – nedokážeme sa prebíjať cez zatiahnuté obrany. Ale Sunderland, nabudený výhrou nad Chelsea, sa doma bude chcieť ukázať, nie sa len brániť. A to by mohlo otvoriť priestor na naše protiútoky.

Opäť štatisticky – v zápasoch, kde Sunderland nedal loptu súperovi a kontroloval hru, prehral- Proti United aj proti Burnley. Najlepšie hrajú, keď môžu vyštartovať z hlbokej obrany. Majú tretiu najlepšiu defenzívu ligy, ale ofenzívne to nie je žiadna kanonáda. Priemer len niečo cez gól na zápas a najmenej striel na bránu v lige.

Aj brankár Robin Roefs je dôvod, prečo sú tak vysoko. Je druhý najlepší v lige v „zabránených góloch“ a hrdina zápasov s Crystal Palace aj Nottinghamom. Ak však Everton ostane verný pomalej hre po krídlach – s nekonečnými centrami Grealisha a Ndiayeho – bude to problém. Sunderland je druhý najlepší tím v lige v blokovaní centrov. Preto je možno čas, aby Moyes naozaj niečo zmenil.

Čas na ofenzívnu revolúciu?

Beto a Barry – to aspoň foneticky znie ako tandem, ktorý by mal dávať góly. Ale realita? Dokopy majú jeden. Obaja patria medzi najmenej efektívnych útočníkov v lige. Priemerne okolo 2,5 strely na zápas, z toho minimum na bránu. Everton si pritom vypracúva šance: podľa xG (12,5) patrí do prvej desiatky, ale premenených je len deväť gólov. Horšie využitie šancí majú už len Crystal Palace a Nottingham.

Aj preto sa hovorí, že Moyes zvažuje novší prístup k hre dopredu. Pravdupovediac – horšie to už byť nemôže. Góly vyschli, a to tak, že by ich človek hľadal s prútikom. Moyes síce začína viac dôverovať Merlinovi Röhlovi, ale zatiaľ to nie je hráč, ktorý by zápasy preklápal. A keď k tomu prirátame absenciu Dwighta McNeila, ktorého Škót odsunul, chýbajú nám nielen góly, ale aj nápaditosť v útoku.

Charly Alcaraz by teoreticky mohol byť riešením. Má schopnosť aspoň vystreliť, ak už nie skórovať. Ale Moyes mu dáva priestor len na pár minút pred záverečným hvizdom. A Tyler Dibling? Chlapec sa musel po presune o 200 míľ na sever cítiť, akoby pristál v paralelnom vesmíre, kde jeho talent zrazu prestal dávať zmysel.

Objavila sa teda špekulácia, že Iliman Ndiaye by mohol byť presunutý do stredu útoku. Vlani bol najlepším strelcom s 11 gólmi a túto sezónu si poradil aj na krídle. Počas tlačovej konferencie manažér na otázku, či ho skúsi ako deviatku na cípe útoku, odpovedal klasicky vyhýbavo.

David Moyes:

„Samozrejme, chceme, aby naši útočníci dávali viac gólov. Nech už povieme čokoľvek, vytvárame si viac šancí, máme viac držania lopty ako predtým, sme tvorivejší v tom, čo robíme – takže práve tu dúfame, že z toho vzíde ešte viac príležitostí a útočníci ich premenia. V posledných zápasoch sme sa nedostali na koniec dvoch-troch situácií, ktoré by v iný deň skončili gólom – a to mení výsledok aj náladu. Je to ťažké pre kohokoľvek, futbalisti môžu stratiť sebavedomie, keď im forma trochu odíde – či už je to útočník, stopér alebo brankár – všetci potrebujú sebavedomie, aby hrali dobre.

Ale útočníci sú tí, ktorí žijú z pocitu, že dávajú góly. Takže jediné, čo môžeme urobiť, je neustále ich dostávať do správnych pozícií a veriť, že tie góly prídu. A my musíme zároveň posielať dostatok lôpt do šestnástky, aby tie šance vôbec mali. Pozriem sa aj na iné možnosti. Ak nedostávam to, čo chcem, musím skúsiť niečo iné. Máme dvoch klasických útočníkov, ale ak by sme dali Iliho do stredu, mení to spôsob, akým budujeme útok. Niečo možno vyskúšame, ale hlavu do piesku určite neschovávame.“

Zdravotný stav

Everton bude hrať bez Jarrada Branthwaiteho a Nathana Pattersona. Branthwaite bude dlhší čas mimo hry po tom, čo musel podstúpiť operáciu kvôli zraneniu hamstringu. Patterson medzitým podstúpil „malý zákrok na slabinách“ a nebude k dispozícii v tomto zápase. Za Sunderland nenastúpia Habib Diarra a Romaine Mundle. Otázny je štart Hjeldeho a Cirkina, ale Aji Alese by sa mal po otrase mozgu vrátiť.

Klubové novinky

Hill Dickinson Stadium cez víkend hostil druhý zápas Rugby League Ashes medzi Anglickom a Austráliou. Prvé ne-futbalové podujatie na novom štadióne. Tradičný súboj, ktorý sa hral naposledy pred 22 rokmi, sa vrátil vo veľkom štýle, a Austrália vyhrala aj na našom trávniku. Otázka je, ako veľmi to poznačí ihrisko, ktoré snáď počas sezóny už viac záťaže nedostane. Taký Tottenham s plešinami by vedel rozprávať…

Nový sponzor na obzore! Everton poveril agentúru Range Sports, aby po skončení zmluvy so Stake.com (£10m ročne) našla nového partnera na dresy. Od budúcej sezóny totiž vstupuje do platnosti zákaz reklamy na hazardné spoločnosti na dresoch Premier League. Cieľom je prilákať „čisté“ značky – z oblastí technológií, automobilového priemyslu, financií, zdravotníctva či cestovania. Nový domov na brehu Mersey a stabilita pod vlastníctvom Friedkin Group by mohli EFC pomôcť uzavrieť väčšie, dlhodobejšie kontrakty.

Resumé?

Na severe sa neleskne len svetlo majákov, ale aj šanca, že sa konečne trafíme do brány. Moyes potrebuje čerstvú reakciu. Najlepšie oxidáciu nových cukrov. Sunderland možno lieta, ale aj lietajúce mačky občas narazia do svetla… alebo do hocičoho. Verte mi, viem o čom hovorím! A práve tam, na severe, sa bude lámať, či sa Everton prebudí, alebo bude pokračovať v temnom, už novembrovom blúdení…

Up The Toffees !!!

Čo: Sunderland AFC – Everton FC, 10. kolo Premier League
Kedy: 3.11. 2025 od 21:00 SEČ
Ako: CANAL+Sport (komentuje Pavel Tylšar)
Kde: Stadium of Light – Monkwearmouth, Sunderland SR5 1SU (kapacita: 48 707)
Rozhodca: Tom Bramall  Asistenti: C. Hatzidakis, R. West  Štvrtý rozhodca: T. Harrington
VAR: Michael Salisbury  Asistent VAR: Tim Wood