Preview: Burnley – Everton

Karamelky sa v sobotu chystajú na Turf Moor s jasným cieľom – vrátiť sa na víťaznú vlnu. Proti Burnley, ktoré sa motá v zostupových vodách, je to zápas, kde sa už výhovorky veľmi nenosia.

Tentoraz nejde o klasický „Boxing Day“ duel hneď po Vianociach. Zápas sa hrá až 27. decembra, čo je klasická sobota. Tradičný kalendár sa opäť natiahol cez celý víkend podľa rozmarov televíznych spoločností, no misia Davida Moyesa a jeho tímu je úplne jasná. Zastaviť niečo, čo začína nepríjemne pripomínať sériu prehier, a znovu chytiť momentum, ktoré nás ešte pred pár týždňami príjemne nútilo pozerať sa skôr nahor než späť do spodnej polovice tabuľky Premier League.

Modrí Scouseri prichádzajú do starého mlynárskeho mesta v Lancashire z 10. miesta, ale s miernou „predvianočnou opicou“.Náročné zápasy proti Chelsea a Arsenalu trochu schladili sviatočnú náladu na Hill Dickinson Stadium. Najmä po tom, čo Toffees vyhrali štyri z piatich zápasov pred týmito stretmi s londýnskymi klubmi. Napriek tomu The Blues v poslednom čase ukazujú viac zúbkov vonku, čo potvrdzujú cenné výhry na Old Trafford aj na Vitality Stadium v Bournemouthe.

Na Burnley to vieme!

Everton strávil Vianoce v hornej polovici ligy po prvý raz od roku 2020. No pri pohľade na tabuľku je jasné, že sa máme kam šplhať. Od Top 4 nás delí len päť bodov, a tento duel nám v posledných rokoch sedí. Vyhrali sme tri zo štyroch posledných stretnutí. Burnley má druhú najhoršiu defenzívu ligy (34 inkasovaných gólov), zatiaľ čo naše xG naznačuje, že sme vlastne strieľali menej gólov, než by sme mali. Najmä pre slávne duo B&B, topičov šancí Beta a Barryho, ktorí si zatiaľ vedú svoj vlastný interný súboj o titul „Najhorší útočník v živej pamäti“.

Sebavedomie si Evertonians môžu dvíhať aj pohľadom na formu súpera. Burnley až donedávna ťahalo sedemzápasovú sériu prehier, ktorú prerušilo až remízou 1:1 s Bournemouthom minulý týždeň. Armando Broja (áno ten!) vyrovnával v úplnom závere nadstaveného času a Scott Parker si tak pripísal bod, ktorý však veľa nerieši – Burnley má len 11 bodov a je predposledné pred najtragickejšími Vlkmi, atakujúcimi rekord Derby County.

Ani samotný Scott Parker nie je v závideniahodnej situácii. 19. miesto, sedembodová strata na záchranu, iba 1 bod zo šiestich zápasov. Zo všetkých troch nováčikov sú Clarets zatiaľ jednoznačne najväčším sklamaním sezóny. Navyše ich oslabuje AFCON – chýbajú Lyle Foster, Hannibal Mejbri aj Axel Tuanzebe. Zdravotný otáznik visí maximálne nad Maximeom Estèvom, inak sú všetci pripravení na návštevu EFC.

Vianoce v kabíne Evertonu

Tento zápas už pomaly nadobúda veľmi pochybný status „must-win“, ak máme Moyesove európske ambície brať vážne. Problém je, že Everton doň ide bez trojice kľúčových stredopoliarov. Dewsbury-Hall je stále mimo pre zranenie hamstringu z duelu s Chelsea, zatiaľ čo Ndiaye a Gueye sú preč s reprezentáciou Senegalu na AFCON-e. Grealish sa síce otriasol zo strašiaka v podobe hamstringu a je fit na štart, no potrebuje sa vrátiť k tomu, aby reálne ovplyvňoval zápasy – vytváral šance, skúšal zakončenie a nielen spomaľoval hru bez konečného efektu.

Na druhom krídle Moyes takmer určite pošle do hry Dwighta McNeila proti jeho bývalému klubu. Lenže jeho výkony sú zatiaľ tak slabé, že by sa priam pýtalo dať šancu Tylerovi Diblingovi. Ten nutne potrebuje dôveru a štart, aby sa jeho presun na sever stal pozitívnym impulzom pre rozbiehajúcu sa kariéru – a nie jej predčasným náhrobným kameňom. Zvyšok sa vyberá sám, matematika nepustí.

Jarrad Branthwaite zostáva mimo hry ešte minimálne mesiac, takže stopérsku dvojicu opäť vytvoria James Tarkowski a Michael Keane – paradoxne proti bývalému klubu. Na pravom kraji obrany znovu nastúpi Jake O’Brien, ktorý sa ešte stále spamätáva z minulotýždňovej „volejbalovej vložky“, po ktorej Arsenal dostal penaltu a napokon aj zápas. A tu sa núka otázka: kde je istý škótsky reprezentant – Nathan Patterson – a čo vlastne robí, aby sa vôbec dostal do Moyesovej zostavy? Alebo aspoň lavičky…

Rozhodcovia v hlavnej úlohe

David Moyes je čoraz viac frustrovaný z nekonzistentných výkonov rozhodcov a tvrdí, že organizácia PGMO sa s manažérmi odmieta reálne baviť. Fulham dostal penaltu proti Nottinghamu Forest po faule Douglasa Luiza na Kevina, pričom Anthony Taylor ukázal na biely bod okamžite.

Jiménez premenil a rozhodol o výhre 1:0. Ironické je, že o 48 hodín skôr Everton penaltu nedostal, hoci Saliba kopol Barryho do nohy v šestnástke. Rozhodca Sam Barrott nereagoval a ani VAR v podaní Michaela Salisburyho situáciu neriešil. Na otázku, či sa Everton plánuje obrátiť na rozhodcovskú asociáciu, Moyes reagoval:

„Úprimne neviem. Nerobia si to jednoduché. Vlastne sa o tom ani nechcú rozprávať. Asi preto, že by to museli vysvetľovať. Keď som včera večer videl to rozhodnutie, skoro som sa zadusil. Máte pocit, že niektoré kluby tie verdikty dostávajú a iné nie. My patríme do tej druhej skupiny.“

Moyes pripomenul aj podobnú situáciu z Brentfordu s Van Dijkom, kde sa penalta nakoniec pískala. Zároveň kritizoval aj verdikt proti vlastnému tímu – O’Brienovu ruku, po ktorej Gyökeres rozhodol z penalty pre Arsenal:

„Naozaj potreboval rozhodca VAR, aby videl, že má Jake obe ruky vo vzduchu? To hovorím proti vlastnému tímu. Čiarový rozhodca to mal priamo pred sebou. Nechcem mäkké penalty. Nikdy som ich nechcel. Ale ak sa takto píska, prečo ich nedostávame aj my?“

Neustále sa meniaca tvár východného Lancashire

Éra Seana Dycha je dávno preč a Burnley už vstúpilo do tretej fázy prestavby. Sezóna 2023/24 po postupe bola tvrdou lekciou. Pod Vincentom Kompanym – dnes už trénerom Bayernu – Burnley dominovalo Championship s odvážnym futbalom a 64 % držaním lopty, no v Premier League tento štýl kruto narazil.

Po návrate do Championship prišiel Scott Parker s dávkou pragmatizmu. Burnley postúpilo späť cez defenzívu – len 16 inkasovaných gólov, hoci za cenu futbalovej nudy a 12 bezgólových remíz. Parker síce nevrátil úplne dychovský „nakopávaný“ futbal, ale výrazne ho skrotil. Krátka rozohrávka od obrany zostala, no všetko je opatrnejšie, doslovnejšie, s jasne rozdelenými rolami. Problém je, že veľa ich minulo sezónnych defenzívnych hrdinstiev sa na vyššej úrovni rýchlo rozplynulo.

Po zostupe odišli hráči ako Berge, Odobert či Amdouni. Letné prestupy sa zamerali hlavne na trvalé podpisy hráčov z hosťovaní (Edwards, Jaidon Anthony, Zion Flemming). Armando Broja z Chelsea má zvýšiť útočnú silu, zatiaľ čo Lesley Ugochukwu má pomôcť vyplniť diery po Traffordovi a Egan-Rileym.

Žiadne zľutovanie pre Clarets

Pamätáte si temné časy PSR a bodových odpočtov? Burnley určite áno. Klub sa totiž stále snaží vysúdiť od Evertonu finančnú náhradu za sezónu, v ktorej Burnley vypadlo z najvyššej súťaže. Kľúčovým obdobím je sezóna 21/22, keď EFC skončilo o 4 body pred Burnley. Oneskorene však Everton v sezóne 23/24 dostal dva samostatné bodové odpočty, ktoré spolu predstavovali 8 bodov, za porušenia pravidiel práve v ročníkoch 21/22 a 22/23.

Nezávislá komisia vo svojich záveroch síce ponechala otvorenú možnosť, aby si kluby uplatnili nárok na náhradu škody, no zároveň sa nijako nevyjadrila k opodstatnenosti budúcich žalôb. Burnley naďalej tvrdí, že by sa zostupu vyhlo, keby sa bodový trest Evertonu vzťahoval už na sezónu 2021/22, a že prišlo o významné príjmy z Premier League. Hovorí sa, že suma, ktorú sa Burnley snaží získať späť, môže dosahovať až 60 miliónov libier.

Najzaujímavejším a najbizarnejším faktom však je, že neexistuje žiadna záruka, že verdikt v tomto prípade bude niekedy zverejnený. Ide totiž o spor medzi dvoma klubmi, nie medzi klubom a Premier League ako takou.

Prestupové okno sa blíži

David Moyes sa v otázke januárových prestupov plne stotožňuje so stanoviskom výkonného riaditeľa Evertonu Angusa Kinneara. Klub sa chce zamerať na identifikáciu a realizáciu príležitostí, ktoré nás môžu posilniť z dlhodobého hľadiska. Prípadné januárové príchody musia byť výnimočné a Everton sa chce vyhnúť krátkodobým riešeniam, ktoré by oslabili pozíciu klubu v ďalšej fáze prestavby, plánovanej na budúce leto. Moyes dodal:

„Na každej tlačovke hovorím to isté – neočakávam, že by sme v januári robili veľa prestupov. Ak sa nám podarí získať nejakých hráčov, budeme z toho nadšení my, vedenie aj majitelia. Celé je to však o tom, aby sme mali jasný plán, ktorý vlastníci chcú dodržiavať, a aby sme všetko robili určitým spôsobom. Nejde teda o rýchle záplaty. To je smer, ktorým sa momentálne Everton uberá. Nechceme zbytočne dvíhať očakávania. Okolo klubu je veľa špekulácií a úprimne – niektoré ma skôr pobavia.“

Up The Toffees !!!

Čo: Burnley FC – Everton FC, 18. kolo Premier League
Kedy: 27.12. 2025 od 16:00 SEČ
Ako: Priamy prenos na stanici Canal+ Sport 6 od 15:55, komentuje Martin Minha
Kde: Turf Moor – 52-56 Harry Potts Way, Burnley BB10 4BX (kapacita: 22 546)
Rozhodca: Craig Pawson  Asistenti: L. Betts, M. Wilkes  Štvrtý rozhodca: T. Bramall
VAR: Tim Wood  Asistent VAR: Alex Chilowicz