Zálohu vyztuží zkušený Norgaard

Netrvalo dlouho a Everton našel náhradu za Idrissu Gueyeho. Z Arsenalu přivedl jen o něco málo mladšího Christiana Norgaarda.

Dvaatřicetiletý dánský reprezentant je o čtyři roky mladší než Gana a stejně jako on slibuje do středu zálohy přinést zkušenosti, vůdčí schopnosti i disciplínu.

Po odchodu Gueyeho zbyl manažeru Moyesovi jediný čistě defenzivní záložník – Tim Iroegbunam. Jeho budoucnost v modrém dresu je ale nejistá. Rok před koncem smlouvy se o něj zajímají nováčci Premier League i kluby z Itálie. Everton měl stanovit jeho cenu na 20 milionů liber.

Médii před několika týdny také prolétla informace, že vysněným nástupcem Gany měl být původně Morten Hjulmand z lisabonského Sportingu. S tímto sedmadvacetiletým defenzivním záložníkem, rovněž z Dánska, měli Toffees dokonce jednat. Když se ale do hry vložilo Atlético Madrid, hráč dal přednost přestupu do španělské metropole za 35 milionů liber.

Everton za Norgaarda zaplatí mistrovskému Arsenalu sedm milionů liber a s rodákem z Kodaně podepsal dvouletou smlouvu. Jeho příchodem získává klasickou šestku, která sice neoplývá rychlostí ani hbitostí jako Gueye, kromě zmíněných atributů v úvodu článku se ale pyšní také kvalitní rozehrávkou, dobrou kopací technikou a silou v osobních soubojích, a to především ve vzduchu, kde je velmi platný při bránění i zakončování standardních situací.

Po podpisu smlouvy se Norgaard, jenž si vybral číslo 23, které po odchodu uvolnila novodobá klubová legenda Seamus Coleman, podělil o své první dojmy: „Jsem velmi šťastný, že jsem přestoupil do Evertonu. Bylo více faktorů, proč jsem se tak rozhodl. Cítil jsem ale, že potřebuji změnu a chci zastávat důležitější roli na hřišti. Přesvědčily mě také osobní rozhovory s Davidem Moyesem a dalšími lidmi z klubu, kteří mi představili celý projekt.

„Dobře si pamatuji i své předchozí zápasy proti Evertonu. Velmi na mě zapůsobila atmosféra. Když jsem ještě hrál na Goodison Parku, pamatuji si, jak se celý stadion doslova třásl. Po přestěhování na nový stadion mám aspoň zvenku pocit, že domácí zápasy nic neztratily ze své skvělé atmosféry. To se příliš často nestává. Těším se, až to všechno zažiji z pohledu hráče Evertonu.“

Celým jménem, v dánském přepisu Christian Thers Barsøe Nørgaard, začal svou kariéru jako žáček v menších klubech Heimdal a Espergærde IF. Odtud se přesunul do známějšího a profesionálního Lyngby, v jehož dresu v 17 letech debutoval v seniorském fotbale v dánské první lize. Brzy poté ale zamířil do Hamburku, kde během sezóny 2012/13 nastupoval za rezervní tým.

Po roce v Německu se vrátil do Dánska, kde si ho vyhlédl tradiční celek Brondby. Během pěti let si zde vybudoval postavení klubové ikony. V roce 2018 se rozloučil ziskem dánského poháru a přestoupil do Fiorentiny. V Itálii se ale neprosadil. Během své jediné sezóny v dresu Fialek nastoupil jen do šesti zápasů. O to více ho potěšilo, když se mu v létě 2019 ozval jeho bývalý trenér z Brondby Thomas Frank, který si ho přivedl do druholigového Brentfordu.

Do Anglie přišel Norgaard v pětadvaceti letech a okamžitě se zařadil mezi opory Brentfordu. Ambciozní londýnský celek se debuntantem dánské reprezentace uspěl v play-off Championship až na druhý pokus a v roce 2021 slavil postup do Premier League. Do nejvyšší anglické soutěže se Brentford vrátil po 74 letech.

Také o patro výš navázal Norgaard na své kvalitní a konzistentní výkony. V sestavě chyběl jen výjimečně vinou zranění, například při problémech s achillovkou v sezóně 2022/23. O rok později se dokonce stal kapitánem Brentfordu, který se pomalu, ale jistě usazoval v Premier League.

V létě 2025 na jednatřicetiletého lídra poněkud překvapivě ukázal Mikel Arteta z Arsenalu, který si dlouhodobě a trpělivě budoval mistrovský tým. Norgaard přicházel z Brentfordu za 10 milionů liber s bilancí 122 zápasů, 13 gólů a 18 asistencí v Premier League. Gunners měl přinést především vůdčí schopnosti, zkušenosti a být spolehlivou a kvalitní náhradou za hvězdná jména.

Artetova mise se nakonec vydařila a jeho svěřenci v roce 2026 slavili dlouho očekávaný titul v Premier League. Norgaard v lize nastoupil jen do sedmi zápasů, dalších třináct ale přidal v ostatních soutěžích včetně Ligy mistrů a podle slov spoluhráčů i manažera splnil přesně to, co se od něj očekávalo. Arteta se ale letos v létě rozhodl kádr ještě posílit a ukázal na středopolaře Bruna Guimaraese z Newcastlu, a tak Norgaard i Arsenal souhlasili s přestupem do Evertonu.