PL: Everton – Crystal Palace 2:0

Premier League se po letní přestávce hlásí o slovo. Everton v prvním z 38 kol hostí evropské konferenční šampiony z Crystal Palace, kteří přijíždějí s novým manažerem.

Na úvod ještě menší technická: Od letošní sezóny najdete preview a report zápasu pěkně pohromadě v jednom článku, nikoli tedy ve dvou samostatných, jak jste byli zvyklí. Přepínat mezi preview a reportem můžete pomocí odkazů výše, přičemž odkaz na report bude aktivní až po jeho zveřejnění. Tato změna snad pomůže sjednotit komentáře a rozvinout diskuzi před zápasem i po něm.

Ale teď už k tomu důležitému. Everton chce v sobotu utnout dvě nepříznivé série, a to šňůru sedmi ligových zápasů bez výhry, která ho straší ještě z konce minulé sezóny, a čtyři roky trvající nevydařené vstupy do nového ročníku – co první kolo, to prohra.

Čistě dle statistik jsou Eagles nadějí, že by obě série mohly být ukončeny, jelikož Crystal Palace vyhrál pouze jediné ligové střetnutí z posledních 23 proti Evertonu a na jeho půdě naposledy triumfoval v roce 2014. V paměti ještě zůstává loňská vydřená výhra Toffees 2:1 na novém stadionu, kterou šťastně zařídil v nastaveném čase Jack Grealish, do něhož v malém vápně napálil míč nešťastník Muñoz (paradoxně se nyní Toffees o Kolumbijce zajímají a není vyloučeno, že po vzájemném zápase přestoupí do Evertonu).

Staré fotbalové pravidlo ale říká, že pravda leží na hřišti. A v jaké sestavě na něj Everton vyběhne? Otázkou vlastně zůstávají pouze dvě pozice. Jelikož se na nového pravého obránce stále čeká, manažer Moyes buď ukáže na variantu z loňské sezóny stopera Jacka O’Brien, nebo vybere záložníka Merlina Röhla, jenž na tomto postu odváděl dobré výkony v přípravě.

Záhadou zůstává i obsazení jednoho křídla, kde se rozhoduje mezi mladíky Diblingem a Georgem. Oba za sebou mají povedenou letní přípravu plnou sebevědomých výkonů. Posila z Crystal Palace Brennan Johnson nejspíše začne zatím na lavičce. Problémem jsou zranění středních záložníků. Chybí posila Norgaard, opora Garner i Iroegbunam, třebaže ten je nejspíše na odchodu. Volba by tak měla padnout na 19letého Armstronga, posilu a loňského nejlepšího hráče druhé anglické ligy Hackneyho a už osvědčeného Dewsbury-Halla. Nelze ale úplně vyloučit ani nasazení univerzála Röhla na úkor jednoho z prvních dvou jmenovaných.

Mimochodem, kapitánem pro letošní sezónu byl dle očekávání potvrzen James Tarkowski. Pokud však nezlepší své loňské výkony, bude mít problém udržet si místo v základní sestavě. O’Brien by utvořil stabilní stoperskou dvojici s uzdraveným Branthwaitem. A kvality na to rozhodně má.

Crystal Palace jsou na začátku sezóny velkou neznámou. Úřadujícího vítěze Konferenční ligy a loňského patnáctého týmu Premier League převzal po odchodu manažera Glasnera francouzský lodivod Pierre Sage, který byl velmi úspěšný v domácí Ligue 1 zejména s Lens. Eagles rovněž prodali klíčového stopera Lacroixe za 52 milionů liber do Chelsea, naopak přivedli beky Takehira Tomiyasa (Ajax, zdarma), Óscara Minguezu (Celta Vigo, zdarma), Anana Khalailiho (Union Saint-Gilloise, 21m liber) a křídelníky Evanna Guessanda (Aston Villa, hostování), Zaviera Goza (Real Salt Lake, 10m liber) a v rámci výměny za Johnsona také starého známého Dwighta McNeila.

Manažer Sage by rád přivedl ještě dvě posily včetně zkušeného stopera, přičemž nejčastěji se zmiňuje Alex Disasi z Chelsea. Starosti mu naopak dělá zájem Manchesteru City a Galatasaraye o opory Whartona a Sarra. Eagles nechtějí prodávat, ale dobře víme, jak to dopadá, když hráči začnou trucovat.

Marodka Crystal Palace je téměř prázdná. Jen menší problémy s kotníkem má brankář Dean Henderson, o jehož startu se má rozhodnout až těsně před zápasem. Útočná esa Yéremy Pino a Jean-Philippe Mateta se teprve před týdnem vrátila z prodloužené dovolené kvůli finálové účasti na mistrovství světa, a tak nezasáhla ani do jednoho přípravného zápasu. Na základní sestavu v sobotu to v jejich případě nevypadá, byť by do ní za normálních okolností patřila.

Co: Everton FC – Crystal Palace FC, 1. kolo Premier League
Kdy: Sobota 22. 8. 2026 od 16:00 SEČ
Kde: Hill Dickinson Stadium – Bramley-Moore Dock, Regent Rd, Liverpool L5 9SR (kapacita: 52 769)
TV: přímý přenos na stanici Canal+ Sport 7, komentuje Jan Pěruška
Rozhodčí: Paul Tierney  Postranní: Richard West, Mark Stevens  Čtvrtý rozhodčí: Josh Smith
VAR: Timothy Wood  Asistent VAR: Adam Nunn

So šťastenou v chrbte k víťaznej premiére sezóny! A to prvýkrát po piatich rokoch. Naposledy sa Karamelky v prvom kole radovali ešte v auguste 2021 pod Benítezom.

Everton otvoril novú sezónu Premier League na Hill Dickinson Stadium víťazstvom 2:0 nad Crystal Palace. Hoci v zostave stále chýbal ešte nekúpený pravý obranca a Christian Nørgaard zostal mimo hry pre ľahšie svalové zranenie, zverenci Davida Moyesa dokázali získať tri body. V základnej zostave sa objavili mladíci Branthwaite, Röhl, Armstrong, George a letná posila Hayden Hackney – jediný nováčik v otváracej jedenástke.

Na lavičke už figuroval Brennan Johnson a po operácii prietrže sa vrátil aj James Garner. Naopak, Tim Iroegbunam (pre zranenie) či Adam Aznou sa do nominácie nedostali. V dresoch hostí sa od úvodu predstavila známa tvár, Dwight McNeil s číslom 11. Pred zápasom dokonca Moyesovi do kancelárie telefonoval britský premiér Andy Burnham, ktorého na linke spojil klubový legendárny stredopoliar Peter Reid, aby tímu zaželal veľa šťastia.

Zázraky v defenzíve a ľavačka Dewsbury-Halla

Zápas začal v bojovnom tempe. Po chybe Tarkowského v hlavičkovom súboji sa do šance dostal Nketiah, no Mateta zblízka prestrelil. Palace pôsobil v úvode živšie a rýchlejšie na lopte. Pickford musel čeliť strele Muñoza a neskôr predviedol zákrok zápasu, keď končekmi prstov vytlačil tutovku Nketiaha na tyč. Na druhej strane sa do ojedinelých akcií dostával Ndiaye, no jeho pokusy kryl Henderson.

Everton sa v medzihre trápil, pôsobil pomaly a spoliehal sa na dlhé lopty. Po jednej z nich sa George dostal do pokutového územia, pričom Canvot v šestnástke zasiahol Branthwaitea, no celú situáciu po zdĺhavom overovaní VAR zrušil odsudzujúci offside. Hosťujúci Nketiah neskôr pripravil ďalšiu obrovskú šancu pre Matetu, no ten opečiatkoval len ďalšiu tyč Pickfordovej brány. V týchto momentoch mal Everton prehrávať 0:3 a navyše Branthwaite sa na trávniku chytal za zadný stehenný sval.

Trest pre hostí prišiel v 43. minúte. Harrison Armstrong ukážkovo odobral loptu Muñozovi, posunul ju na Kiernana Dewsbury-Halla, a ten úchvatnou raketou z ľavačky vymietol horný roh Hendersonovej brány – 1:0. Namiesto hrozivého polčasového stavu išli Blues do šatní s tesným vedením.

Barryho poistka a kontrola zápasu

Vstup do druhého dejstva vyšiel Evertonu podstatne lepšie. V 54. minúte po rýchlo rozohranom priamom kope od Hackneyho poslal Ndiaye z pravej strany perfektný center na vzdialenejšiu tyč a Thierno Barry nekompromisnou hlavičkou zvýšil na 2:0. Everton po druhom góle ožil, hral s omnoho väčším sebavedomím.

Ndiaye s Georgeom neustále zamestnávali obranu Eagles. V 79. minúte si svoj debut v modrom drese odkrútil Brennan Johnson, ktorý ihneď ukázal rýchlosť a vybojoval niekoľko sľubných situácií. V závere sa ešte do šance dostal hostia, no Larsenovu hlavičku zneškodnil Pickford. Na druhej strane sa po dlhom pase Pickforda rútil dopredu Beto, no v rozhodujúcom momente sa zamotal do vlastných nôh. Everton si tak bez úspešnej reakcie hostí pohlídal čisté konto a zaknihoval dôležitý trojbodový štart.

David Moyes po zápase:

„Prežili sme úvodný tlak Palace a získali mimoriadne dôležité víťazstvo. Na začiatku zápasu pôsobil súper lepšie štruktúrovane a trvalo nám, kým sme sa dostali do tempa. Dvakrát trafili konštrukciu brány a Jordan Pickford nás podržal kľúčovým zákrokom. S dávkou šťastia a obrovským úsilím chlapcov sme to zvládli. Jordanov zákrok v prvom polčase bol momentom, ktorý zmenil dynamiku zápasu. Kiernan opäť ukázal svoj rastúci vplyv na tím – jeho zakončenie bolo prvotriedne. Do zápasu zasiahli aj mladíci ako Harrison Armstrong, Tyrique George či Merlin Röhl, ktorý hral mimo svojej prirodzenej pozície na pravej strane a ukázal veľkú disciplínu. Thierno Barry trafil hlavičku výborne, no stále od neho požadujeme viac. Čo sa týka prestupového trhu, pravého obrancu pred uzatvorením okna určite stále hľadáme.“

Žiarivé hviezdy, mladá záloha a pretrvávajúce pukliny v obrane

Najväčší rozdiel v zápase spravili kľúčové osobnosti. Dewsbury-Hall ukázal extra kvalitu pri otváracom góle, zatiaľ čo Ndiaye potvrdil rolou asistenta pri druhom góle svoju nevyhnuteľnosť pre útočnú fázu. Dvojica v strede poľa Harrison Armstrong a Hayden Hackney podala pri výpadku skúsených hráčov vynikajúci výkon. Devätnásťročný Armstrong pôsobil ako vyhraný hráč Premier League, pričom Hackney pri svojom ligovom debute ukázal skvelý prehľad, rýchle rozhodovanie a režisérske schopnosti.

Defenzívna činnosť však naďalej vyvoláva otázky. I keď Branthwaite odohral zápas bez prehry v súboji (2/2 na zemi, 4/4 vo vzduchu), celá obranná línia pôsobila v prvom polčase priepustne. Röhl na pravej strane ukázal dobré útočné výpady, no v bránení bola poznať jeho nezvyk na daný post a katastrofálny výber kopačiek. Tarkowski si v závere neustrážil Larsena pri hlavičke a Palace si vypracoval dostatok šancí na to, aby zápas dopadol úplne jinak. Návrat Garnera a príchod Nørgaarda do zostavy budú pre stabilitu defenzívy kľúčové.

Hodnotenie hráčov

V bráne predviedol „Pickers“ (9) rozhodujúci zákrok zápasu proti Nketiahovi a pripísal si mimoriadne cenné čisté konto. Na pravej strane obrany zaskakoval Röhl (6), ktorý podal v netradičnej úlohe solidný a disciplinovaný výkon, hoci ho čakajú aj ťažšie skúšky. Nový kapitán Tarkowski (7) si odpracoval svoje tradičné bloky, no opäť pôsobil o niečo istejšie s parťákom po boku. Tým bol Branthwaite (8), ktorý potvrdil status kľúčového muža defenzívy, keď neprehral ani jeden zo svojich šiestich súbojov. Na ľavom kraji Mykolenko (6) odohral svoj štandardný výkon, kde ponúkol obvyklú porciu obetavosti aj známych limitov v rozohrávke.

Dewsbury-Hall po zápase:

„Hayden aj Harrison boli výnimoční. Pre Haydena to bol debut v Premier League a vyzeral, ako by tu hral roky. Harrison má len 19, no hrá s rozumom skúseného mazáka. Má neuveriteľný motor a pravého evertonovského ducha, čo milujem. V príprave sme si vytvorili skvelé partnerstvo a som za nich oboch nesmierne šťastný. Čo sa týka môjho gólu, uvidel som trochu priestoru a vystrelil som. Hneď ako lopta opustila moju nohu, vedel som, že to má šancu. Chcem v tejto sezóne naďalej dávať góly a asistovať, takže som rád, že som začal hneď v prvom kole.“

V strede poľa ukázal Hackney (7) pri svojom debute v lige veľký prísľub a pripravenosť na najvyššiu úroveň. Absolitóriom si však vyslúžil Armstrong (9), ktorý svojím presingom vypracoval prvý gól a energiu odovzdával celých 90 minút. Pre nás už asi hviezdny KDH (9) strelil fantastický gól z diaľky a svojim odpracovaným výkonom strhol celý tím. Na krídle konečne žiaril Ndiaye (9), bol často nebezpečný a pridal nádhernú asistenciu, zatiaľ čo dravý George (8) ukázal obrovský potenciál a bol pre obranu hostí neustálou hrozbou. Na hrote Barry (7) nadviazal na predsezónnu formu a pretavil Ndiayeho center do dôležitého poisťovacieho gólu.

Come on you Blues !!!