Preview: Everton – West Ham United

Třiatřicáté kolo bude pro Everton ve znamení dalšího střetnutí proti týmu, strachujícího se o holé udržení mezi elitou. Na Goodison Park tentokrát dorazí londýnský West Ham.

Oba celky se nacházejí v naprosto rozdílném rozpoložení. Zatímco Everton má políčeno na sedmou příčku, za příznivých okolností postačující k další jízdence do pohárové Evropy, West Ham trápí podstatně závažnější starosti – samotné záchranářské práce.

S dosavadním průběhu kalendářního roku 2010 musí panovat v táboře modrých až na menší výjimky velká spokojenost. Everton statečně kráčí vstříc nadmíru zajímavému vyvrcholení sezony, která se ještě nedávno zdála být nadobro promrhaná. Na vydařený únor Toffees navázali úspěšně také v prvním jarním měsíci. Tři vítězství a dvě remízy vynesly svoje ovoce; Blues si zatím vybudovali před devátým Birminghamem čtyřbodový náskok a navíc i díky tradičně špatné jarní formě Aston Villy hledí ještě výše. Sedmá pozice mohla Evertonu patřit již o minulém víkendu, jenže z utkání s dalším celkem z Midlands, Wolverhamptonem, „kápl“ jen bod za bezbrankovou remízu. Proti West Hamu se tak všeobecně očekává tříbodová náprava, zvláště pokud bereme v potaz bryndu, ze které se Hammers ne a ne vypotácet. „Jsem překvapený, že West Ham letos bojuje o záchranu. Hodně se mluví o jejich situaci mimo hřiště. Všechny ty nefotbalové aktivity týmu určitě nepomohly,“ nechal se slyšet Phil Jagielka. Obránce se však má na pozoru. Přestože Everton bude jasným favoritem, tři body rozhodně nejsou v kapse. „Stále mají dobrý tým, ale hlavním problémem je stálost výkonů. Nestoupají tabulkou, protože neměli žádnou sérii čtyř, pěti dobrých výsledků.“

A zatím to ve východním Londýně ani nevypadá, že by se West Ham k podobnému vzpurnému závěru nadechoval. Zatímco noví majitelé Gold se Sullivanem pomalu začínají prohnilým klubovým strukturám vdechovat nový život, na hřišti se dá letošní sezona Hammers popsat jediným výstižným slovem – tragédie. Tým jemuž v minulé sezoně naležela poklidná devátá příčka, se po celý průběh ročníku aktuálního, potácí v blízkém okolí sestupových příček. Po právu strach náhánějící obavy fanoušků zdůvodňují mizerné výsledky. Od začátku ledna Kladiváři zvítězili všehovšudy dvakrát, a to nad Birminghamem a Hullem. Zato stihli nastřádat osm proher a tři remízy. Březen je z pohledu Hammers zatím tím vůbec nejhorším měsícem – kritizovaný Gianfranco Zola prohrál se svým týmem všech pět zápasů. Cenné bodíky navíc West Ham nesbírá ani v domácím prostředí. Na Upton Parku prohrál s Boltonem, Wolverhamptonem a Stoke v řadě. Stále zhoršující se situace ovšem nepovede k žádným změnám na postě manažera. Ačkoliv Zola svoje setrvání ve funkci přehodnocoval, opouštět potápějící se loď nakonec nebude. Místo toho nařídil po minulé prohře se Stoke City svým směřencům několikadenní volno. Věří, že odpočaté mužstvo bude schopno podávat lepší výkony. „Někdy se ve fotbale dějí divné a neočekávané věci, a přesně něco takového vyhlížíme,“ naráží Zola na výjezd do Goodisonu. „Hráči vědí, že tvrdě makají a zůstávají silní. Musíme ještě leccos překonat, ale jsme silní a budeme hrát tak nejlépe, jak jen to půjde. Bude s námi cestovat spousta fanoušků a my je nechceme zklamat. Zaslouží si radostný výlet.“

Z podzimního měření sil vyšel vítězně Everton. Na Boleyn Ground si sice vedení 2-0 zkomplikoval vlastním gólem, ovšem těsné vedení nakonec uhájil. Tři body si Blues připsali také v posledním utkání na Goodison Parku. Hammers sice poslal v květnu loňského roku do vedení Kováč, nicméně trefa Josepha Yoba a dva góly Louise Sahy, tradičního kata West Hamu, znamenaly konečnou výhru 3-1.

Historie soupeře

První zmínka o West Hamu se spojuje s rokem 1895 a amatérským týmem Thames Ironworks. V mužstvu prevážně hráli dělníci z nedaleké železárny, odtud jsou přezdívky mančaftu jako The Irons a The Hammers. V roce 1898 se vstupem do druhé divize Jižní ligy stal Thames Ironworks F.C. profesionálním klubem a hned o rok později postoupil do první divize.

V roce 1900 kvůli finančním problémům ale klub zanikl a přešel k nynějšímu názvu – West Ham United. O čtyři roky později se Kladiváři přestěhovali na Upton Park, kde hrají své zápasy dodnes. V roce 1923 pak přišel první velký úspěch, West Ham se probojoval až do finále FA Cupu, zde ovšem neuspěl. V té době hráli svěřenci pod Sydneym Kingem první divizi, jenže v roce 1932 ji opustili, což znamenalo konec dvaatřicetiletého působení Kinga.

Po třiceti letech, kdy hráli Hammers převážně ve druhé divizi, se ujal trenérského kormidla Ron Greenwood, který záhy s klubem vyhrál dvě trofeje. FA Cup (1964) a rok později PVP. V té době hráli za londýnský tým taková jména jako Geoff Hurst, Bobby Moore nebo Martin Peters. V roce 1980 vyhráli Hammers opět FA Cup, a ačkoliv působili jen ve druhé lize, o šest let později zaznamenal klub nejlepší umístění v nejvyšší anglické soutěži – třetí místo.

Další roky se West Ham nedokázal trvale usadit v první divizi/Premier League. Až nastal rok 1994, týmu se ujal Harry Redknapp, který dokonce dokázal přes Intertoto cup dovést londýnský celek až do poháru UEFA. Jenže před sezónou 2000-01 Redknapp rezignoval a klub opět sestoupil z první ligy. V roce 2005 ho však Alan Pardew dokázal dovést zpět. Pod taktovkou nynějšího manažera Southamptonu šahali Hammers po dlouhých letech po zisku nové trofeje. Strhující průběh finále FA Cupu 2006 proti Liverpoolu dospěl až k pokutovým kopům, ty ale West Ham nezvládl.

Pardewa brzy nahradil Alan Curbishley, u kormidla Kladivářů ale vydržel jen dva roky a po kontroverzním ukončení vzájemné spolupráce našel West Ham nástupce v nezkušeném Gianfrancu Zolovi, bývalém vyhlášeném kanonýrovi. Italovi se ovšem nedaří a se svým týmem zabředl do sestupových pozic…

Zápasová fakta

Toffees proti Hammers neprohráli v minulých pěti duelech, přičemž tři z nich skončily vítězně. Kladiváři navíc na Goodison Parku dlouhodobě zahrát neumějí. Jediný tříbodový zisk z posledních čtrnácti goodisonských návštěv, představuje výhra 2-1 z prosince 2005. Velkým podílem se na nedávných výhrách nad West Hamem podílí Louis Saha. V posledních třech vzájemných utkáních se útočník střelecky prosadil hned pětkrát.

Everton si drží neporazitelnost v posledních pěti zápasech, načež obranná činnost se pyšní třemi čistými konty z posledních tří zápasů. Největší radost ale Evertonians i nadále dělá fantastická domácí forma. Toffees doma neprohráli již devět ligových utkání v řadě, tedy od konce loňského listopadu. S první polovinou sezony neporovantelnou výkonnost také potvrzuje zisk 27 bodů ze třinácti ligových zápasů během současného kalendářního roku.

West Ham již letos stihl vyrovnat neradostnou klubovou bilanci v počtu za sebou jdoucích proher. Momentálně se tedy drží na čísle 6 a v případě nedělní prohry, Hammers překonají dosavadní rekord sedmi prohraných zápasů z května 1967. Pojem venkovní forma snad ani z pohledu West Hamu jako takový neexistuje. Z patnácti pokusů Hammers na hřišti soupeřů v letošním ročníku triumfovali jednou, a to hned v prvním kole na Molineux Stadium.

Vzájemná bilance

• Celkově:                   61-24-36
• V Premiership:          16-7-6
• Na Goodison Parku:   37-9-10

Absence

Oproti minulému zápasu se marodka Everton takřka zdvojnásobila. Dlouhodobě zraněného Marouane Fellainiho napodobil s vážným zraněním kolena Dan Gosling, a nejistota se vznáší také nad Victorem Anichebem, Josephem Yobem a Mikelem Artetou. Posledně jmenovaný má stále potíže s třísly a do utkání s největší pravděpodobností nezasáhne.

Tradičním pechem na marody se dlouhodobě prezentuje i West Ham a nejinak je tomu i tentokrát. Na delší dobu jsou mimo hru Louis Boa Morte a Zavon Hines a fit není ani Guillermo Franco. Nejistý je start Jacka Collisona, Herity Ilungy, Kierona Dyera a Jamese Tomkinse.

Everton: Howard, Nash, Neville, Hibbert, Jagielka, Distin, Yobo (?), Senderos, Baines, Osman, Heitinga, Arteta (?), Pienaar, Cahill, Bilyaletdinov, Rodwell, Saha, Yakubu, Anichebe (?)

West Ham: Green, Kurucz, Faubert, Da Costa, Upson, Spector, Dyer, Gabbidon, Kováč, Parker, Noble, Behrami, Mido, McCarthy, Ilan, Diamanti, Daprela

• Kdy: 4.4. 17:00 SEČ
• Kde: Goodison Park
• Rozhodčí: Howard Webb