Everton bol znovu prvý a znovu v skvelej veci

14-ročný chlapec a vášnivý fanúšik Evertonu Jack McLinden sa ako prvý stal virtuálnym maskotom pondelňajšieho zápasu Everton – Newcastle United, napriek tomu, že vážne zdravotné problémy mu nedovoľujú vyjsť z domu. Vďaka robotovi.

Jack trpí syndrómom Lennox-Gastaut, čo znamená, že je pripútaný na invalidný vozík, nemôže hovoriť a má problémy s dýchaním, trpí záchvatmi a potrebuje špeciálny režim prijímania potravy.  Potrebuje prívod kyslíka 24 hodín denne čo znamená, že pravdepodobne nikdy nenavštívi zápas Evertonu, aj keď býva len 2 míle od Goodison parku. Časť svojho života už prežil aj v detských hospicoch.

Robot mu poskytol živý prenos v reálnom čase s 360 stupňovými zábermi a s mikrofónom, ktorý mu umožnil rozprávať sa s hráčmi. Teleprezenčný robot s názvom AV1 bol vyvinutý nórskym start-upom „No Isolation“ s cieľom pomôcť deťom a mladým prekonávať osamenie a navštevovať školu a spoločenské akcie aspoň týmto spôsobom.

Odkaz na video: youtube.com/watch?v=XPrRzS1UBwo

V Anglicku je (detský) „maskot zápasu“ prestížna vec, na tento post sa hlási mnoho detí. Detský maskot zápasu vyprevadí hráčov na ihrisko, zoznámi sa s hráčmi, manažérom, porozpráva sa s nimi (Jack sa rozprával s hráčmi v tuneli pred začiatkom zápasu), vidí zápas z kvalitného miesta atď.

Jackova mama Michelle Wignall uviedla: „Sme nadšení že vďaka No Isolation a Evertonu si mohol Jack užiť tento životný zážitok.“

Výkonná riaditeľka a spoluzakladateľka No Isolation Karen Dolva: „Táto technológia (AV1) robí zdanlivo nemožné možným. Pre Jacka nebolo kvôli jeho zdravotným problémom pravdepodobné, že by sa raz stal maskotom zápasu jeho obľúbeného klubu.  Práca s tak nádherným a inkluzívnym klubom akým je Everton bola udalosťou, na ktorú ja ani moji kolegovia nikdy nezabudneme.“

Máme šťastie, že držíme palce, podobne ako Jack, práve Evertonu. Aj keď nevyhral nič už 23 rokov (nemusíme si tu pripomínať, ako biedne hrá túto sezónu A-tím J ) a posledných cca 25-27 rokov zväčša nehrá tak atraktívne ako bohatšie a komerčne úspešnejšie kluby, okrem iných pozitív založil a prevádzkuje jednu z najväčších, najinovatívnejších a najkvalitnejších športových charít na svete.

Do sveta športovej charity priniesol Everton ako prvý mnoho pionierskych inovácií, ktoré po ňom začali opakovať ostatné kluby.

Napríklad ako prvý založil v r. 1999 charitu pre bývalých hráčov „The Everton Former Players‘ Foundation“ (EFPF), ktorí sú dnes často chudobní a nemajú na základné zdravotné úkony (v dávnejších časoch futbalisti nezarábali až tak výrazne viac, svoje spravila inflácia atď.) – evertonfpf.org. Peniaze idú na potrebné operácie, úpravy domov ak to vžadujú zdravotné problémy bývalých hráčov Evertonu a podobne. Prvý prišiel s touto myšlienkou Dr. David France, viediac v akých biednych podmienkach žili niektorí bývalí hráči Evertonu. Prvé významné prostriedky venovali Bill Kenwright a W. Smith, väčšinu peňazí však vyzbierajú každoročne fanúšikovia Evertonu. Každú sezónu vyzbiera a použije EFPF na starostlivosť o bývalých hráčov vyše 100 000 libier. Od Evertonu to najprv prebrala FC Barcelona, potom medzinárodné futbalové orgány a ďalší – fifa.com/live-scores/nationalleagues/nationalleague=england-premier-league-2000000000/news/newsid/139/598/9/index.html.

Drvivá väčšina dobročinných aktivít Evertonu je zastrešená samostatnou charitatívno – komunitnou organizáciou „Everton in the Community“. Bola založená v r. 1988 a patrí svojim veľkým rozsahom dobročinných aktivít a ich kvalitou k najlepším futbalovým, resp. športovým charitám vo Veľkej Británii i vo svete. Pomáha prostredníctvom svojich 60 programov v témach ako zdravie, chudoba, vzdelávanie, zamestnateľnosť, kriminalita / antisociálne správanie. Pre lepšiu predstavu o veľkosti – EitC má 120 pracovníkov a pracovníčok na plný úväzok, 72 ďalších na čiastkový úväzok a 144 dobrovoľníkov, ktorí pracujú 7 dní v týždni, 365 dní v roku, vrátane víkendov a sviatkov. Za všetky výsledky spomeňme len niektoré:

• každý rok podporí 2000 ďalších miestnych charít
• prispela k 79% zníženiu kriminality a 65% zníženiu antisociálneho správania v problémových lokalitách Merseyside
• má 100% úspešnosť vo svojich vzdelávacích aktivitách
• asistuje takmer 50% účastníkov svojich programov pre zamestnanie sa v návrate späť do práce
• má 14 tímov, ktoré pomáhajú ľuďom so zdravotným postihnutím.

Ako prvý futbalový klub začal pomáhať ľuďom s mentálnymi problémami (a fanúšikovia Evertonu majú na najväčšom fóre medzi 4 hlavnými nemennými témami diskusiu o boji s depresiou).

Za svoju prácu získala EitC desiatky prestížnych ocenení, za všetky spomeňme napríklad „Best Community Scheme in Europe“ v r. 2011 a „Outstanding Achievement Award“ na prestížnej medzinárodnej akcii StadiumBusiness Awards – evertonfc.com/community/about-us/awards.

Ako prvý a doposiaľ myslím jediný klub najvyššej anglickej futbalovej súťaže založil školu so špeciálnymi výukovými prístupmi „Everton Free School“ – evertonfreeschool.com, ktorá je schopná zvládnuť výučbu detí, ktoré majú problémy v bežných školách so správaním, učením sa – napr. s autizmom, kriminalitou, drogami, násilím doma. Táto Everton Free School má výborné výsledky a zatiaľ učí 120 „problémových“ detí.