Odklad má negatíva, no viac pozitív

Pondelok bol večerný zápas 16. kola Premier League v Goodison Parku proti Manchesteru City odložený z dôvodu šírenia prípadov koronavírusu v kádri hostí.

Bolo približne päť hodín poobede stredoeurópskeho času, keď tento pondelok vyšla najavo správa, že duel, na ktorý sme sa všetci tešili, sa bude musieť odohrať v inom termíne. Covid-19 nepoľavuje nikde, práve naopak, v Británii naberá na sile, a poriadne mu prikuruje aj nový, rýchlejšie sa šíriaci kmeň. Problémy nemá len PL, ale aj EFL a National League, kde sa odkladá ako na páse.

Ako zapálenému fanúšikovi mi to poriadne narušilo program a vyhodilo z rytmu. Ale to je najmenší problém, ktorým sa tu môžem zaoberať. Najprv však rozoberiem situáciu pre plné vyjasnenie okolností. Môže sa totiž vo všeobecnej vrave mlžiť viacero faktov. Takže, kde to začalo?

Najhoršie výsledky od začiatku hromadného testovania

Od pondelka 21. decembra do nedele 27. decembra sa uskutočnilo 1 479 testov, ktoré priniesli 18 nových pozitívnych prípadov medzi hráčmi a personálom klubov Premier League. Medzi nimi sa rátalo aj s piatimi hráčmi City, ku ktorým patril Gabriel Jesus a Kyle Walker, pozitívne odhalení už na Štedrý deň. Zvyšní traja boli diagnostikovaní pred duelom s EFC. To je viac ako zdvojnásobenie počtu prípadov z predchádzajúceho kola testovania a zároveň najvyšší počet prípadov za jeden týždeň.

Zvyšný počet pozitívnych sa mal nachádzať v tábore Sheffieldu United a Fulhamu. A kým v Manchesteri odložili zápas a uzavreli tréningové centrum pre hĺbkovú dezinfekciu, včerajší zápas Burnley so Sheffieldom sa konal. Včera, pre zmenu, sa stretnutie medzi Tottenhamom a Fulhamom tesne odložilo. Po zápase Aston Villy s Newcastle United začiatkom tohto mesiaca, je toto len tretie stretnutie Premier League v tejto sezóne, ktoré bolo odvolané kvôli prepuknutiu koronavírusu.

Hráči Manchestru City boli v utorok opäť testovaní na Covid-19 a výsledky neukázali nové prípady, čiže môžu pokračovať v príprave na stretnutie s Chelsea. V klube panuje podľa médií presvedčenie, že nákaza vyplynula z ich cesty do Londýna na štvrťfinále Carabao Cupu proti Arsenalu 22. decembra.

Priamo Kanonierom sa ale žiadna vina neprikladá. V Londýne bola v nedeľu 20. decembra zavedená úroveň reštrikcií „Tier 4“. A to po tom, čo sa zistilo, že nový, infekčnejší kmeň vírusu vedie k zvýšenému počtu nakazených v Londýne a na juhovýchode ostrovnej krajiny.

Pravidlá umožňujú odohrať zápas

Podľa nových pravidiel pre sezónu 2020/21, ktoré počítajú s prebiehajúcou pandémiou, sa píše:

„Ak má klub 14 a viac hráčov k dispozícii, nebude mu udelené povolenie na odloženie ligového zápasu.“

Ako tvrdí samotná Premier League, rozhodnutia o zmene usporiadania zápasov sú iba za „výnimočných“ okolností a posudzujú sa „od prípadu k prípadu“. A konečné rozhodnutie vždy urobí predstavenstvo PL.

Everton sa v tejto veci ohradil. Klubu sa nepáčilo, prečo rozhodnutie padlo v podstate tesne pred zápasom, a prečo The Toffees zohrali rolu iba oboznámeného a nikto s nimi nič nekonzultoval. To je veľmi nešťastné a v tomto ohľade by sa mala vykonať do budúcna náprava pre väčšiu transparentnosť.

Lebo menšia konzistentnosť v rozhodovaní vytvára dojem, že sú isté kluby v rozhodnutiach preferované. To môžeme vidieť aj na príklade z ligového pohára, kedy veľa fanúšikov poukazovalo na kontumovaný zápas medzi Leytonom Orient a Spurs v treťom kole. Vtedy štvrtoligový klub čelil podobným problémom s nákazou a nebolo mu spravodlivo umožnené preložiť zápas.

Manchester City čaká semifinále s mestským rivalom, no báť sa nemusí. Pravidlá súťaže sa od štvrtého kola zmenili, čo znamená, že zápasy sa už nekontumujú, pokiaľ sú usporiadané pri najbližšej rozumnej príležitosti.

Správna voľba zodpovedných

Pri našom zápase išlo čisto z ľudského a logického hľadiska o rozhodnutie, ktoré dáva zmysel. Ak sa má najvyššia anglická súťaž dohrať v stanovenom termíne, bez dočasného pozastavenia ako na jar, o ktorom sa už teraz horlivo diskutuje, treba sa chrániť a nie zbytočne riskovať. Ide totiž v podstate o precedens.

Vďaka novému kmeňu Covid-19 je situácia zápasu Everton – Manchester City pre vedenie PL úplne nová a potenciálne viac nebezpečná. Nový kmeň je považovaný za nákazlivejší o 70 percent. Takže rovnako sa vírus mohol šíriť rýchlejšie v kádri The Cityzens pred zápasom s Evertonom.

Odohratím tohto stretnutia by sme riskovali jeho rozšírenie aj do nášho tábora. A to určite nechceme. Jedným z dôležitých aspektov, na ktoré treba pamätať je, že PL odložila zápas, nie náš súper. Oficiálne vyhlásenie znie, že „rozhodnutie bolo prijaté s ohľadom na zdravie hráčov a personálu ako prioritou“.

Prestávka sa zatiaľ neplánuje

Vedenie najvyššej súťaže nemá v úmysle pozastaviť sezónu aj napriek prudkému nárastu prípadov v posledných dňoch. Taký je postoj po tom, čo sa objavili hlasy volajúce po možnosti dvojtýždňovej dočasnej prestávky. Žiadny klub zatiaľ ale nepriniesol takýto návrh, aj napriek tomu, že manažér West Bromwichu, Sam Allardyce vyzval na prerušenie kampane s cieľom znížiť počet prípadov.

Avšak náprotivok z Manchestru United, Ole Gunnar Solskjaer napríklad spochybnil logistické dôsledky na dokončenie už tak prehustenej sezóny, ak by sa sezóna prerušila. Vláda Spojeného kráľovstva tiež údajne ubezpečila, že napriek nárastu pozitívnych nie sú plány na zastavenie Premier League alebo elitného športu.

Chýbajúce opory City nie sú výhovorka

Ak by Everton náhodou aj v pondelok vyhral, mohol byť na čele tabuľky s rovnakým počtom bodov, samozrejme o skóre za červeným rivalom. Tá predstava by sa nám samozrejme páčila, ale triezvy pohľad vyzerá inak. Modrý Manchester je v najlepšej forme sezóny a chcú v pelotóne skočiť hneď za Liverpool.

Preto Guardiolovým zverencom podľa mňa absolútne nevyhovuje odvolanie a ani im nebude nevyhovovať, keď budú musieť vkladať „nové“ zápasy do už tak zložitého rozvrhu spolu s európskymi súťažami. A tom som k tomu ani nepripočítal situáciu na Merseyside. Everton síce sužujú zranenia, má však formu a vyhráva zápasy aj bez opôr, no stále sa spolieha na viac-menej na tých istých hráčov.

A pri náloži sedemkrát deväťdesiat minút za 23 dní je to neudržateľné. Obzvlášť, ak ten posledný, siedmy zápas, sme mali hrať len 46 hodín po záverečnom hvizde výhry nad Sheffieldom. Proti bývalým majstrom podotýkam. Ancelotti doslovne avizoval, že v pondelok by musel komplet pretočiť zostavu, pretože nebude možné pre hráčov ako Calvert-Lewin či Doucouré zotaviť sa včas.

Bolo by teda pravdepodobné, že by sme nastúpili v podstate s Béčkom, podporovanom aspoň divákmi. Takto, bez zápasu s takpovediac povolenými bodovými stratami, budeme mať neuveriteľne cenných päť dní na plnú regeneráciu, a v piatok ešte väčšiu šancu vyhrať na domácej pôde.

Mesto Liverpool predchádza do TIER 3

Už to však bude iné. Zdá sa, že práve pondelkové kolo bolo na dlhšiu dobu posledná šanca cítiť a počuť priazeň vlastných fanúšikov. Epidemiologická situácia sa za posledný týždeň zhoršila a Merseyside, ako posledná ostrovná bašta vášne na tribúnach, končí s povolením na obmedzený počet divákov.

Stanovisko Everton FC:

„Môžeme potvrdiť, že po oznámení vlády sa mestský región Liverpool od polnoci dnešného večera sťahuje do tretej úrovne vnútroštátnych obmedzení COVID-19, nebudeme môcť až do odvolania privítať fanúšikov v Goodison Parku, vrátane piatkového zápasu s West Hamom.“

Túto výhodu mohli od druhého decembra využívať štadióny Anfield, Goodison Park, Prenton Park alebo iné, menšie futbalové stánky v regióne. Aj to bol možno dôvod, prečo klub cítil krivdu, a požadoval vysvetlenie o nekonzultácii kroku odloženia majstrovského zápasu. Berme to však pozitívne, hrá sa ďalej…

(fotozdroj: GrandOldTeam.com)