Everton – Brighton & Hove Albion 2:3

Domácí prostředí, Nový Rok, ani návrat obávaného kanonýra do sestavy The Toffees body nepřinesl. Brighton dokázal poprvé zvítězit v Goodison Parku a zaslouženě si odváží všechny body.

Ten, kdo doufal že Nový Rok přinese do Goodison Parku i nový, svěží vítr, že si třeba hráči (a hlavně manažer) dali předsevzetí zlepšit hru a dát zapomenout na nedávné bídné výsledky – ten musel být po zápase řádně zklamán. Benítez postavil do své základní jedenáctky pět obránců, zprava hrající mladík Kenny vyhnal na levou stranu veterána Colemana a už poměrně tradičně nezbylo místo v základu na Digneho, který upadl do nemilosti Španělského „stratéga“. Čtyřčlenná záloha Gray – Allan – Doucouré – Gordon měla podporovat konečně se navrátivšího střelce Calvert-Lewina. Jako střelec se ale tentokrát vybarvil někdo jiný, o tom později…

Začátek a první gól(y)

Brigton hned zkraje zápasu působil dojmem týmu v lepší herní pohodě. Kdo ví, jestli hráči Toffees nebyli duchem ještě v šatně nebo dokonce na silvestrovských oslavách, když v třetí minutě poprvé inkasovali. Po sérii nepřesvědčivých odkopů se míč zákonitě dostal do pokutového území domácích, kde ho do sítě pohodlně tečoval nikým nehlídaný Alexis Mac Allister – 0:1 pro Brighton.

Kdo si myslel, že horší to snad ani být nemůže, přesvědčil se o opaku už ve 21.munutě. Bissoumma se celkem bez problémů dostal přes půl hřiště až do vápna, kde se pokoušel o zakončení. Jeho střelu ještě Allan zblokoval na roh, což se nedalo říct o dalším zakončení, centr na přední tyč prodloužil Mwepu a na zadní tyči Burnovi stačilo už jen nastavit hlavu – 0:2 pro hosty.

Záblesk naděje

Zápas rozhodně nenudil a šancí bylo k vidění poměrně dost. V první půli bohužel ale ze strany Brightonu. Tu největší šanci první půle ale spálil opěvovaný snajpr Dominic Calvert-Lewin. Aktivní Gordon byl poměrně zbytečně faulován na hranici vápna a po krátké kontrole s VAR systémem byla nařízena penalta. Návrat do sestavy mladému Angličanovi štěstí nepřinesl, po krátkém rozběhu bezpečně přestřelil.

Jelikož se neujala ani dobře umístěná střela Lallany z 38. minuty (Pickford vytáhl na roh), ani pokus ze 44. minuty, kdy  Neal Maupay prokličkoval celou obranou aby následně přestřelil, šlo se do kabin s nezměněným poločasovým výsledkem.

Nový začátek

Do druhého poločasu vyběhli hráči v nezměněných sestavách, nicméně na Evertonu bylo vidět jisté zlepšení. Už po čtyřech minutách druhé půle se konečně povedlo to, o co se hráči marně pokoušeli celý první poločas – dostat centr na rozběhnutého Lewina. Jeho střela sice skončila na bránícím protihráči, ale alespoň si Rafa mohl v notýsku odškrtnout, že se mu daří taktika pro zápas. O další tři minuty však již bylo o poznání veseleji, když Gordon na pravé straně hřiště dostal Allanovu přihávku, navedl si míč na střed hřiště a zkusil vystřelit. Jeho nevýraznou ránu tečovali bránící hráči do protipohybu gólmana a mladík si připsal svůj první gól v sezoně – 1:2

Zvýšená aktivita a další góly

Po snížení na rozdíl jednoho gólu ožily i tribuny Goodison Parku, hráči se snažili více kombinovat, ale bohužel z toho byla pouze dalekonosná Allanova střela z 68. minuty, kterou Robert Sánchez vcelku pohodlně vytlačil nad břevno své svatyně. Jen o chvíli později se na Pickforda řítil osamocený Maupay, nicméně skvěle se vrátil Holgate a zabránil nejhoršímu. Bohužel jen na chvíli, jelikož těžce vybojovaného míče se lehkovážně zbavil Keane, Brighton vrátil míč do rozhozené obrany a na hranici vápna dostal míč Alexis Mac Allister. Ten se s ničím nepáral a poslal míč zpoza vápna do pravé šibenice Pickfordovy brány – 1:3

Další snížení však přišlo obratem. Povedenou kombinaci začal Anthony Gordon, vyměnil si míč s Lewinem a Kennym, který mu poslal přízemní centr zpět a Gordon perfektně tečoval míč na přední tyči, Sánchez se marně natahoval. Gólová asistence byla to poslední co Kenny v zápase zažil, následně se Rafa rozhodl zlomit zápas a poslat místo něj na hřiště Rondóna. Bohužel, jediné, k čemu se v zápase dostal, byla střela vysoko nad z 90. minuty a tak všechny tři body putují daleko na jih Anglie…

                                                                                                                                                                                                                   (foto: Pool/Getty Images)

Branky: 53. Anthony Gordon 76. Anthony Gordon – 3. Alexis Mac Allister 21. Dan Burn 71. Alexis Mac Allister
ŽK: 9. Jonjoe Kenny  – 63. Adam Webster

Everton FC: Jordan Pickford, Séamus Coleman, Ben Godfrey, Michael Keane, Jonjoe Kenny (76. Salomón Rondón), Mason Holgate, Allan (87. André Gomes), Abdoulaye Doucouré, Demarai Gray, Dominic Calvert-Lewin, Anthony Gordon
Brighton: Robert Sánchez, Adam Webster, Jöel Veltman (61. Shane Duffy), Dan Burn, Marc Cucurella, Yves Bissouma, Adam Lallana (61. Tariq Lamptey), Alexis Mac Allister, Enock Mwepu, Leandro Trossard (81. Jakub Moder), Neal Maupay
Rozhodčí: Michael Oliver