Evertonu sa prvý upísal Young

Prvá posila po takmer roku prichádza ako voľný hráč. Bývalý hráč Aston Villy, Interu Miláno a hlavne Manchesteru United má už 38 rokov. Ale vraj je to len číslo.

Celým menom Ashley Simon Young prichádza do Goodison Parku po podpise ročnej zmluvy, ktorá by mala obsahovať aj opciu na ďalších 12 mesiacov. S bývalým zamestnávateľom vo Villa Parku sa na pokračovaní nedohodli a tak bývalý, 39-násobný reprezentant Albionu hľadal iné výzvy, a údajne odmietol aj lukratívnejšie ponuky v zahraničí. V utorok absolvoval lekársku prehliadku a už je s tímom vo Švajčiarsku.

Ashley Young po podpise zmluvy:

„Manažér bol pri mojom podpise dôležitý. Poznám ho a viem, aká je jeho vášeň a túžba. Jeho poctivosť, vôľa tvrdo pracovať a jeho hlad po hre je dobre známy. Viem, že veci sa pre Everton v posledných sezónach nevyvíjali príliš dobre. Ale ambície manažéra, hovoriť s ním a počuť, čo chce urobiť, aby klub zmenil, boli kľúčovým faktorom môjho rozhodnutia. Druhý je veľkosť Evertonu. Je to obrovský klub a fanúšikovská základňa je jedna z najlepších. Mať ich za sebou je fantastická príležitosť. Som rád, že som dostal príležitosť byť tu a chcem začať hneď teraz.“

Klub z Merseyside hľadal lepšie pokrytie v radoch krajných obrancov a má obmedzený rozpočet, takže skúsený Ashley, ktorého Dyche pozná ešte zo spoločných čias vo Watforde, sa javí ako rozumná voľba. Minulú sezónu v Aston Ville nastupoval pravidelne na pozícii pravého a občas aj ľavého beka, nakoľko je obojnohý.

Počas svojich 20 rokov profesionálnej kariéry hral odchovanec Watfordu pod množstvom uznávaných manažérov vrátane Sira Alexa Fergusona, Louisa van Gaala, Josého Mourinha a Antonia Conteho. Po tom, čo bol spočiatku šikovným ľavým krídelníkom v začiatkoch kariéry, je teraz Young spoľahlivý krajný obranca. V skutočnosti sa však počas svojej kariéry objavil aspoň raz na každej jednej pozícii v poli.

Ashley Young o úlohe v tíme:

„Myslím si, že je veľa kvalít, ktoré môžem tímu priniesť. A preto sa ma klub snažil podpísať. Všade, kde ma manažér potrebuje, viem, že môžem ísť a odviesť prácu na vysokej úrovni. Vždy som tvrdil, že vek je pre mňa len číslo. Cítim sa tak fit ako nikdy predtým – dokonca ako keď som bol mladší. Kedykoľvek ma manažér zavolá, budem fit a pripravený ísť. Dúfam, že svoje skúsenosti zúročím aj v tíme. Pokiaľ ide o mňa, ‚videl som a zvíťazil‘. A ak môžem tým pomôcť mladšiemu hráčovi, bude to fantastické.“

V súčasnosti sú Coleman aj Mykolenko (jediný ľavý bek v A-tíme) indisponovaní kvôli doliečujúcim sa zraneniam. Obaja menovaný ani necestovali s mužstvom. Čiže je veľmi pravdepodobné, že Younga uvidíme už dnes podvečer o 18:00 v prvom prípravnom zápase proti Stade Nyonnais. Rodák zo Stevenage bude nosiť číslo 18. Pred ním ho mal na drese napríklad Wayne Rooney, Paul Gascoigne, Phil Neville či Gareth Barry.

Sean Dyche o novej posile:

„Ashley je špičkový profesionál, ktorého tímové a osobné úspechy počas kariéry z neho robia vynikajúci doplnok nášho tímu. Ashleyho poznám mnoho rokov. Bol som jeho kapitánom, keď prvýkrát prerazil vo Watforde, a jeho kvality na ihrisku aj mimo neho sa ukážu ako cenné. Jeho pôsobivé štatistiky z minulej sezóny, ktoré patrili medzi jedny z najlepších v Európe, zdôrazňujú, čo môže Evertonu priniesť.“

Naozaj, čísla hovoria za seba. Young odohral 422 zápasov v Premier League a so 71 asistenciami mu patrí 15. miesto v celkovom rebríčku asistencií. Keď tím Unaia Emeryho v minulej sezóne skončil siedmy, Ashley bol stavebným kameňom Aston Villy. Odohral 29 ligových zápasov, z toho 23-krát v základmej zostave. Jeho 75,5% úspešnosť obranných zákrokov ho zaradila medzi tri percentá hráčov na jeho pozícii s najvyšším umiestnením v tejto štatistike v piatich najlepších európskych ligách. Obranca tiež figuroval v top 11 percentách hráčov za zblokované strely a v top 14 percent za odkopy lôpt.

Kevin Thelwell, športový riaditeľ:

„Sme radi, že môžeme podpísať hráča s Ashleyho kvalitou. Jeho zoznam trofejí a úspechov ukazuje, že sme priniesli osvedčeného víťaza a lídra. Vo futbale si ho veľmi vážia ako človeka a ako hráča za jeho dlhoročné výkony, medzi ktoré patrí aj vynikajúci ročník 2022/23 s Aston Villou v minulej sezóne. To podčiarkuje, prečo posilní náš káder.“

Kariéra Younga v skratke

Hráč začal svoju kariéru vo Watforde, keď sa pripojil k ich akadémii vo veku 10 rokov. Svoj seniorský debut pod vedením Raya Lewingtona absolvoval v septembri 2003, keď skóroval ako náhradník proti Millwallu a pokračoval v rovnakom tíme The Hornets ako ešte vtedy stále hráč a kapitán Sean Dyche.

Pod vedením Aidyho Boothroyda v sezóne 2005/06 Young nastúpil do 41 ligových zápasov, skóroval 15-krát. A to vrátane gólu v semifinále play-off proti Crystal Palace, keď sa Watford dostal do finále play-off. Nakoniec porazili Leeds United 3:0 na zápasy a získali postup do Premier League.

Young odohral 98 zápasov za Watford a potom v januári 2007 prestúpil do Aston Villy. V auguste toho istého roku si Steve McClaren po prvýkrát vybral Younga do anglickej reprezentácie. Debutoval v nej ale až v novembri, ako striedajúci po polčase v prípravnom zápase proti Rakúsku.

V sezóne 2007/08 skončil Young so 17 asistenciami v Premier League na druhom mieste za Cescom Fabregasom a bol zaradený do tímu roka PFA. Young pokračoval v ohromovaní aj počas nasledujúcej kampane, keď sa stal prvým hráčom, ktorý v tom istom roku vyhral tri ocenenia Premier League Player of the Month. V sezóne 2008/09 sa opäť objavil v tíme roka PFA Premier League.

Po 157 zápasoch za klub z Midlands sa Young v júni 2011 upísal ligovému majstrovi Manchestru United. V Lige majstrov debutoval v septembri 2011, keď strelil gól hlavou v 90. minúte a pomohol United remizovať proti Bazileju 3:3. Nastúpil vo všetkých štyroch zápasoch Anglicka na majstrovstvách Európy v lete 2012, ktoré sa skončili štvrťfinálovou prehrou s Talianskom na penalty.

V sezóne 2014/15 manažér United van Gaal experimentoval s Youngom ako krídelným obrancom v Holanďanovom obľúbenom systéme 3-5-2. Ďalej hral za United ako pravý a ľavý obranca. V apríli 2017 bol Young po prvý raz kapitánom Červených diablov, keď jeho tím triumfoval víťazstvom 2:0 nad Chelsea. Neskôr bol v auguste 2019 vymenovaný za kapitána klubu.

Young bol menovaný aj do 23-členného kádra Garetha Southgatea na Majstrovstvá sveta 2018. Tam hral ako prvý ľavý obranca Anglicka a pomohol Trom levom dostať sa do semifinále spolu s Jordanom Pickfordom. Po 192 zápasoch za Manchester United sa Young v januári 2020 upísal Conteho Interu Miláno na zvyšok sezóny 2019/20, čo zahŕňalo aj opciu na predĺženie o ďalší rok.

Po dosiahnutí finále Európskej ligy vo svojej prvej kampani na apeninskom polostrove zostal Ashley na druhú sezónu, a Inter vyhral Serie A 2020/21. Prvý titul pre klub po viac ako 10 rokoch. V júni 2021 sa Young vrátil do Aston Villy, kde strávil ďalšie dve sezóny a odohral 53 zápasov Premier League.

(fotozdroj: Sky Sports)