Everton – Mansfield Town 2:0

Povinnost splněna. Everton v druhém kole Ligového poháru nepřipustil překvapení a hladce přešel přes třetiligového protivníka.

Utkání začalo s patnáctiminutovým zpožděním, neboť před některými sektory stadionu se tvořily dlouhé fronty a nezanedbatelná část fanoušků by nestihla původně plánovaný výkop (někteří nakonec neviděli ani ten posunutý). Důvodů této nepříjemnosti bylo více: nedostatečně řešená městská doprava ve večerních hodinách, přetížené turnikety a přechod na digitální podobu vstupenek.

David Moyes dal volno několika oporám, a oproti víkendové ligové premiéře tak v základní sestavě nenastoupili Pickford, O’Brien, Gueye, Ndiaye a Dewsbury-Hall. Premiéru mezi třemi tyčemi si naopak odbyl Travers, na krajích obrany nastoupili uzdravení Coleman s Mykolenkem a do záložní řady naskočili Armstrong, Alcaraz a McNeil.

Poměrně ospalý začátek zápasu, byť na pohárové utkání v dobré atmosféře, poprvé oživila akce domácích ve 13. minutě. Po povedené kombinaci se dostal ke střele zpoza vápna aktivní Alcaraz, jeho pokus placírkou však brankář Roberts dokázal vyrazit. Everton trpělivě kombinoval a měl výraznou převahu v držení míče, v zakončení ale doplácel na nedostatek kvality. Své nadějné šance uvnitř vápna nedokázali lépe využít McNeil, Grealish ani Armstrong.

Everton vstoupil do druhého poločasu s pokračující převahou, kterou navíc podpořil vyšší intenzitou. Grealishe ještě vychytal Roberts, ale v 51. minutě po povedené narážce Barryho a výborné práci s míčem Armstronga otevřel skóre obstřelem z dvaceti metrů Alcaraz – 1:0.

Po hodině hry sáhl manažer Moyes k prvnímu, a hned dvojitému střídání. Ze hřiště odešli Grealish a Barry, jejich místa zaujali debutující Dibling a Beto. 19letý novic (s oranžovými kopačkami, a nikoli červenými, že ano?) zaujal místo na pravém křídle před o 17 let starším kapitánem Colemanem, a McNeil se tak mohl přesunout ke své oblíbenější levé lajně. Hosté ve snaze zvrátit jednoznačný průběh duelu provedli trojitou změnu.

Ve 72. minutě presující Keane donutil soupeře k chybě v rozehrávce, ale Beto v dobré pozici na hranici šestnáctky jen slabou střelou pozdravil připraveného Robertse v bráně. Portugalský útočník neuspěl ani o čtyři minuty později, hlavičkou zblízka ani netrefil prostor tří tyčí.

Toffees kontrolovali své vedení s míčem na kopačkách, Mansfield si po celý zápas nepřipsal ani jednu střelu na bránu. Postupovou výhru chtěl po svém střídání navýšit agilní Ndiaye a po vysunutí od Garnera k tomu neměl daleko. Tísněn protihráčem ale trefil jen boční síť.

Vzápětí v 89. minutě však další Garnerovo využil Armstrong a před prázdnou bránu naservíroval míč na zlatém podnose Betovi, který udělal tečkou za pohárovou výhrou – 2:0.

Následný los třetího kola Ligového poháru určil, že se Toffees ve druhé polovině září představí na půdě Wolverhamptonu Wanderers.

Góly: 51. Alcaraz, 89. Beto

Everton: Travers – Coleman, Tarkowski, Keane, Mykolenko (87. O´Brien), Garner, Armstrong, McNeil (78. Iroegbunam), Alcaraz (78. Ndiaye), Grealish (60. Dibling), Barry (60. Beto)

Mansfield Town: Roberts – Knoyle (61. Hewitt), Bowery, Cargill, Blake-Tracy (61. McLaughlin), McDonnel, Reed (66. Maris), Moriah-Welsh, Hendry, Dickov (61. Bolton), Evans (76. Sweeney)

Rozhodčí: T. Bramall  Diváci: 48 583  Hráč zápasu: Armstrong