Sunderland – Everton 0:3

Z tunela sa vychádzalo na svetlo Štadióna Svetla v sprievode malého ale smelého Bradleyho – päťročného chlapca, ktorý už po druhý krát musí čeliť zákernostiam rakoviny. Neľahký osud sa pokúšajú zvrátiť jeho rodičia zbierkou na nákladnú liečbu v Spojených Štátoch a aj týmto krokom, v spolupráci so SAFC, chceli dať svetu vedieť o chlapcovej núdzi. V piatej minúte sa zborovo zomkli fanúšikovia oboch táborov a na počesť skandovali jeho meno „There’s Only One Bradley Lowery“ – najemotívnejšia chvíľa zápasu doplnila úžasný večer, zakončený prispením Evertonu do zbierky v hodnote 200 000 libier a zopár iných maličkostí. Aj keby zápas dopadol naopak, žiadny Evertonian by nemohol odchádzať so sklesnutou hlavou. O tomto je futbal…

Koemanov víťazný recept spred dvoch týždňov sa doznal jedinej zmeny, Holgatea vystriedal na pravej obrane známy to Ír, Coleman, ktorý sa počas reprezentácie stihol dať dokopy zo zranenia členka a ešte aj kapitánovať zverencom O´Neilla. Takže na lavičku usadli okrem mladého Masona aj Davies, Deulofeu, Koné, Lennon s Morim a Robles. Bližšie nešpecifikované zranenie postihlo Cleverleyho s Gibsonom, ktorí mali byť súčasťou squadry, teda k dispozícií aj na zápas.

Ross nám zaobstaral výkop v novom formáte a na prvú šancu sa dlho nečakalo. Po vybojovanom súboji Colemana na kraji ihriska sa lopty v druhej minúte zmocnil Bolasie a vyslal jedovatý center do vápna. So šťastím prešiel až na Lukaka, ale tomu nevyšlo spracovanie a brankár domácich si pripísal prvý zákrok. Súper sa takisto potreboval pripomenúť a prvá nádejná šanca Defoea po lobe za obranu nevyšla kvôli nepresnému zakončeniu. Ofsajd bol k videniu tak isto. V 13. minúte Bolasie vytvoril skvelú príležitosť pre Lukaka. Jeho prudký center sprava si našiel Belgičanovu hlavu, avšak 22 ročný Jordan Pickford bol proti a vytesnil na roh. Z neho nehrozilo nič a tak sa diváci prizerali tak trochu bezduchej hre. Hráči sa striedali vo vození lopty po ihrisku jeden po druhom a nikto sa nemal k vážnejšiemu impulzu. Everton prevzal iniciatívu síce od začiatku, ale nastoleným tempom si udržiaval akurát tak len väčšie držanie lopty či presnosť prihrávok. Jediné vzrušenie priniesol Gooch v 41. minúte. Jeho prehnaný center sa vyvinul do gólovej hrozby a Stekelenburg musel hasiť na roh. Za poslednú udalosť prvého dejstva, stojacu za spomenutie, pokladám Bolasieho strelu nad bránu domácich. Pokiaľ sa práve neváľal po zemi, Yannick patril k najnebezpečnejším hráčom Toffees pred odchodom do šatní.

Karamelky si v prvej polovici hracej doby nevedeli nájsť rytmus a Koeman sa opäť blysol včasným a hlavne vplyvným striedaním, dnes zjavne strateného Barkleyho za Deulofeua. Zvyčajne platí rovnica „Ross = Boss“ ale tentokrát to bolo „Ross = Loss“ – celkom 11 necharakteristických strát držania lopty pre mladú nádej Hrdého Albionu. Pep Talk v šatni, ako neskôr priznal Ronald, pomohol a Everton začal hrýzť. Zámena hneď od prestávky pomohla útoku, kde bolo cítiť absenciu plynulosti a po zbytočnom nezdržiavaní lopty v prechode, sa veci konečne začali hýbať tým správnym smerom. Za jedenásť minút ostalo doslova vymaľované a zápas zrelý na nezáživnú remízu z prvého polčasu vygradoval do one man show. Prvý troj-gólový zápis v modrom drese (a štvrtý najrýchlejší v histórií klubu) prišiel pre vysokého Belgičana akurát včas. Od marca prežíval Lukaku 1139 minút bez gólu, až kým mu ten správny center neposlal Gueye a Pickford po skvelom výkone v bráne S´Landu konečne kapituloval. Kuť treba za horúca a tak desiatka na drese nepohrdla ani ďalším centrom. Tentoraz od Yannicka Bolasieho, ktorému očividne svedčí viac ľavá strana ihriska. Hattrick bol zavŕšený klinickým zakončením do rohu brány po skvelej prienikovej prihrávke od Kevina Mirallasa a Romelu si právom domov odnáša ocenenie Muž zápasu.

Minimálne do víkendu si teda Everton pradie v tabuľke na priebežne treťom mieste.

Ohlasy po zápase:

R.Koeman – „Bol som veľmi sklamaný z prvých 45 minút. Nebola to úroveň na akej potrebujeme hrať. Naše držanie lopty bolo slabé a proti Sunderlandu to je nebezpečné. Videli ste rozdiel v druhom polčase, s ktorým som omnoho spokojnejší. Viac sme držali loptu, bol tam lepší pohyb a skórovali sme. Musel som cez prestávku dať každému najavo, že potrebujeme niečo zmeniť. Tentoraz to bol Ross Barkley, nabudúce možno niekto iný. “

D.Moyes – „Myslím, že v prvom polčase sme miestami hrali celkom dobre. Až na to že sme nevedeli zastaviť centrované lopty. Najprv sa nám to prepieklo avšak v druhej polovici sme na to doplatili. Najviac som sklamaný z obrancov a z toho ako bránili. Boli tam aj pozitíva ako Januzaj alebo Watmore, ktorí z času na čas spôsobovali súperovi problémy.“

Góly: 60´ – 68´ – 71´ Lukaku

ŽK: 42´ Watmore, 55´ Gueye

Sunderland AFC: Pickford – Manquillo, Koné, Djilobodji, van Aanholt, Rodwell, Kirchhoff (76´Denayer), Januzaj, Gooch (57´Khazri), Watmore (73´Ndong), Defoe

Everton FC: Stekelenburg – Coleman, Jagielka, Williams, Baines, Gueye, Barry, Bolasie (76´Davies), Barkley (46´Deulofeu), Mirallas, Lukaku (89´Koné)

Rozhodca:Mike Jones

Počet divákov: 42 406 , Stadium of Light (Sunderland)