Party Like It’s 1999

Vyhrať na Anfielde je vždy špeciálna príležitosť. A keďže sme jednej takej boli nedávno svedkami, treba ju po 21 rokoch patrične osláviť. A ako inak, než článkom z histórie?

Od 27. septembera 1999 ubehlo presne 7823 dní. Bol to pondelok ako stvorený pre večerný výkop o ôsmej hodine ostrovného času. Noc, ktorá definitívne ostala v pamäti všetkých zúčastnených, no najmä v hlavách tých pár šťastlivcov z radov Evertonians, ktorí sa dostali hosťovského sektoru.

Práve odtiaľ, z nižšej tribúny Anfield Road Stand, sa skromných pár tisícok z nich, z celkovej návštevy 44 802 ľudí na „Arsefielde“, prizerali trápiacemu sa výkonu tímu úhlavného futbalového nepriateľa. Mnoho z nich to doteraz popisuje ako jeden z najlepších večerov na futbalovom štadióne, ktoré kedy zažili.

Derby moods

Liverpool v tej sezóne trénoval Francúz Gerard Houllier. Česť jeho pamiatke, zomrel na konci minulého roka vo veku 73 rokov. Vtedy 12. v tabuľke, sa pred zápasom nechal počuť, nech sa jeho zverenci ani nepokúšajú prehrať. Ich forma z prvých ôsmich kôl bola prinajmenšom podozrivá. To potvrdzovali najmä domáce prehry s Watfordom a Manchesterom United, či zaváhania s Boro a Leicesterom.

Zo škótskych planín protestantskými vavrínmi ovenčený Walter Smith, pomaly striezvejúc z planých sľubov vedenia klubu, sa snažil vytrieskať maximum z biedy večných odchodov najlepších hráčov. Everton mal rozpačitý štart, no pomaly naberal formu. Z posledných piatich zápasov pred mestským meraním síl vyhral hneď štyri a tak do duelu šli naši chlapci sebavedomí, na siedmom mieste.

Elevens of Merseyside

• The Reds: Westerveld – Heggem, Carragher, Hyypia, Staunton – Smicer (70´ Camara), Redknapp, Hamann (66´ Meijer), Berger – Fowler (66´ Gerrard), OwenNevyužití náhradníci – Henchoz, Nielsen
• The Blues: Gerrard – Dunne, Weir, Gough, Ball – Hutchison, Xavier, Collins, Barmby – Campbell, JeffersNevyužití náhradníci – Cleland, Gemmill, Ward, Johnson, Simonsen

Útočník Kevin Campbell svojou pravačkou nedáva Liverpoolu šancu na body už v 5. minúte zápasu.

Sooner rather than later

Karamelky sa dostali do vedenia už v úvode stretnutia. Vhadzovanie na ľavej strane obstaral Michael Ball, ktorý našiel Jeffersa v obkolesení červených obrancov. Ten so šťastím skrotil loptu a takpovediac naslepo nahral Jeffersovi na kraji veľkého vápna. Skvelým prvým dotykom premostil, teraz už tento tréner v akadémii na Finch Farm, na svojho hrotového kolegu Campbella, páliaceho bez prípravy na vybiehajúceho Westerwelda. O verdikt on-side sa postaral „náš“ Jamie Carragher.

Everton sa potom pohodlne usadil, bránil svoje, a ubližoval Liverpoolu z protiútokov v nádherných akciách na jeden dotyk. Vlastne mohli byť domáci radi, že celých deväťdesiat minút naháňali len jednogólové manko. Veď namotivovaný a po góle hladný Francis Jeffers spálil viacero dobrých šancí, ako napr. prudkú hlavičku z dvadsiatej minúty, či strelu vedľa z nájazdu na bránu krátko po prestávke.

Obrana bola prekvapivo skalopevná, aj napriek absenciám zraneného Unswortha, Watsona a nórskeho strážcu svätyne Myhreho. Ďalším vynikajúcim výkonom ich zastúpil na sklonku kariéry Richard Gough. Cez tohto Škóta neprešiel Owen snáď ani raz, a tak si ani v piatom derby gól nepripísal. A preto nie len on, ale aj jeho spoluhráči sa trápili, lacno strácali loptu a začali byť vážne frustrovaní.

The Red Sea

Rozhodca Mike Riley sa v ten večer rozhodne nemohol sťažovať na nedostatok práce. Vlastne jej mal toľko, že ju nezvládal a zápas sa mu vymkol spod kontroly. Prvým znakom toho bola len žltá karta pre Owena, ktorý nevyberane, ba až nechutne vlietol dvoma nohami napred do Weira ležiaceho na zemi.

Namiesto toho sa hralo bez červenania až do 75. minúty, kedy sa Jeffers pochytil v kohúťom zápase s brankárom Westerveldom. Ten ho už v prvom polčase obviňoval zo simulovania. Lenže keď Barmby vysunul Jeffersa do úniku, hoci ofsajdového, dvaja spomínaní sa zrazili, pričom sa brankár zaháňal rukami a útočník oplácal rovnakou kartou. Takmer hokejové predstavenie sa skončili vylúčením oboch.

Westerveld s Jeffersom si mali čo povedať aj so zatvorenými očami. Pohľad rozhodcu a platonická snaha Carraghera sú veľavravné.

Čo bolo na tomto najlepšie, bol fakt, že Liverpool si už stihol minúť všetky tri povolené striedania, a tak si brankárske rukavice musel nasadiť hráč z poľa. V tomto prípade na seba vzal zodpovednosť ľavý obranca Steve Staunton. Až do konca duelu hájil tri žrde a neuveriteľne vychytal aj Abela Xaviera v nadstavenom čase. To bolo hneď po začervenaní sa pred očami miláčika, Stevieho Gerrarda. Budúci „hrdina“ červenej časti mesta hral len svoje druhé Merseyside derby, keď v nadstavenom čase takmer prepolil Campbella knock-out zákrokom, za ktorý by sa nehanbili ani borci v klietke populárnej MMA.

‚Kevin Campbell derby‘?

Okrem jediného gólu pohotovej akcie a červeného ortieľu viacerých hráčov sa na veľa vecí nespomína z tohto stretnutia. A to je škoda. Pretože výkon, ktorí podali hostia, bol tímový, oduševnený, s potrebnou kvalitou prevyšujúcou súpera, a hlavne zabával divákov. Aj tých dvoch Evertonians, čo sa nejakým zázrakom dostali podľa očitých svedkov na The Kop do prvého radu hneď za bránou.

The Reds were Shites a to doslovne. Nemali žiaden nárok na výhru a jediný parameter, ktorým nás prevyšovali, bola zákernosť v fauloch. Osihotený hráč Evertonu, ktorý sa ako tak snažil oplácať rovnakou mincou, bol Don Hutchinson. Ó, áno, ešte nezištné držanie lopty im išlo náramne. Ale s tým nič nedosiahli, pretože im to jednoducho nebolo dovolené. Pri každom, čo i len náznaku príležitosti sa okolo hráča The Reds s loptou vyrojili vždy dvaja až traja gladiátori v modrom.

Niet potom divu, že spievanie bolo počuť ešte dlho do noci. Ale len to v sektore hostí, kde videli bujaré oslavy Xaviera a Barmbyho. Fanúšikov tam z neznámych dôvodov držali ešte trištvrte hodinu po záverečnom hvizde. Hlasivky teda stihli prevetrať všetky známe chorály, aj dokonca ústne podanie Z-Cars.

Derby echoes

Výhra v deviatom kole Premier League poslala Everton na šieste miesto v tabuľke. Avšak nasledovalo nevysvetliteľné a nelogické výkonové prázdno, keď The Toffees nevyhrali ani jeden z nasledujúcich deviatich zápasov, hoci len tri prehrali. Sezónu tak skončili na trinástom mieste, sedemnásť bodov za Liverpoolom. Ten sa naopak oklepal a skončil štvrtý. Lenže posledné slovo mal aj tak Everton.

V odvete na Goodison Parku sa zrodila bezgólová remíza, čo znamenalo, že The Reds skončili v päťzápasovej sérií víťazstiev, a následne stratili formu. To rezultovalo v posledných piatich kolách súťaže len do ich dvoch získaných bodov a strate druhého miesta v tabuľke na neskôr korunovaný Manchester United.

Pamätníci prihláste sa! Kto z vás si živo pamätá tento zápas, mal ho možnosť sledovať, či iným spôsobom prežíval na dlhú dobú posledné pokorenie Anfieldu? Dajte nám vedieť v komentároch. Pre tých, ktorí o tento zážitok prišli, sme našli aj záznam zápasu na YouTube. Užite si už druhú výhru v týždni… 😛

(fotozdroj: Sky Sports)

Up The Toffees !!!