Zbaví sa Everton Jamesa?

Jeden z najtalentovanejších futbalistov súčasnosti nehrá za modrý dres ešte ani rok a klub už plánuje svoju budúcnosť bez neho. Aj kvôli zbabranej finančnej politike.

Keď sme sa v lete 2018 už po druhý raz lúčili s Wayneom Rooneym, mnohí cítili sklamanie a amatérsky prístup v prestupovej politike klubu. Nehovoriac o nie príliš úctivom správaní sa k hráčovi hviezdneho formátu, ktorý už síce bol pred dôchodkom, ale stále mal čo ponúknuť. Viď tabuľku najlepších strelcov v onej sezóne.

Jeho prestup naspäť „domov“ sprevádzal celosvetový mediálny hurhaj, akému dovtedy snáď nebolo páru. A profitoval z toho, aj mimo ihriska, opäť klub. O tri roky neskôr sa niečo podobne senzačné udialo aj pri príchode Jamesa Rodrígueza. Everton rovnako ako pri Rooneym nezaplatil za prestup Kolumbijčana ani korunu.

Jediné, čo musel znášať, bol a stále je na naše pomery jeho mohutný plat 140 tisíc libier, na ktorom sa väčšina médií zhoduje. Pri Wayneovi výplatná páska niesla podobné cifry, adekvátne ku kvalite a aj komerčnej hodnote oboch hráčov. Netreba zabúdať, že obaja futbalisti sa sťahovali z boja o tituly do výsledkovo priemerného prostredia, prakticky bez šance na akékoľvek trofeje. Čo bolo ale dôležitejšie, chceli hrať.

Medzinárodná rošáda na zmar

S príchodom ďalšej celosvetovej superhviezdy chcel Everton vyťažiť jej maximálny potenciál za hranicami, rozširovaním si obzoru fanúšikovskej základne v Severnej a najmä Južnej Amerike. Klub investoval nemalé prostriedky na prezentáciu unikátneho prestupu. Od plávajúcich bilbordov, cez nasvietené výškové budovy, až po novootvorené zámorské predajne a e-shopy s klubovým tovarom.

Treba povedať, že sa to podarilo. James je tretím najsledovanejším futbalistom na planéte, pričom na sociálnych sieťach sleduje iba Cristiana Ronalda a Lionela Messiho viac ľudí. Státisíce lajkov a sledovaní teda zákonite pribudli aj na oficiálnych kontách The Toffees. Aj týmto spôsobom Everton v komerčnom počínaní rastie na hodnote a teda zarába viac aj na sponzorských zmluvách.

Otázne je, či len rok jeho pobytu na Merseyside bude stačiť na to, aby sa takýto príliv potrebnej pozornosti z ničoho nič nestiahol preč aj s odlivom talentu, aký Goodison Park ešte nemal možnosť na vlastné oči poriadne zažiť. Prečo? Ako informujú už viaceré dôveryhodné médiá, Rodríguez, so svojím posledným rokom na zmluve, kde má aj opciu na ďalších 12 mesiacov do leta 2023, nefiguruje v plánoch manažéra Rafaela Beníteza. Bol informovaný, že pri adekvátnej ponuke môže odísť. Záujem je v Taliansku aj Portugalsku.

Iný manažér, iný mrav

Je veľmi dobre známe, že Benítez počas svojho krátkeho pôsobenia v Reale Madrid nemal práve najlepší vzťah s Jamesom. Napokon, jeho ortodoxný prístup a neschopnosť narábať s väčším počtom hviezd v tíme mu úspech v španielskej metropole nepriniesol. Nevraživosť sa začala už počas letnej prípravy pred sezónou 2015/16.

Podľa dostupných informácií ho Benítez požiadal, aby skrátil svoju dovolenku po Copa América a pridal sa k tímu na predsezónnu túr v Austrálii. James to odmietol a pridal sa k tímu až na turnaji v Číne, kde skóroval z priameho kopu proti Interu Miláno. No na otvárací zápas La Ligy sedel na lavičke.

Zdôvodnenie španielskeho stratéga spočívalo v odlišnej kondícií hráčov. No nezabudol spomenúť, že tá sa dá kompenzovať hráčovou kvalitou a bolo to taktické rozhodnutie, nič osobné. V novembri sa James nešpecifikovane zranil. Ale aj tak sa zúčastnil zápasov Kolumbie počas reprezentačnej prestávky a dokonca aj skóroval. Pre média si neodpustil poznámku, že ten gól je pre tých, ktorí hovoria, že nie je v dobrej kondícií.

Po návrate do materského klubu sa objavil v základnej zostave El Clásica. Real však dostal náklad 4:0 a nasledujúce týždne trávil James na striedačke. Benítez otvorene kritizoval jeho snahu a lepšie výkony spoluhráčov. Isco postupne prebral jeho miesto a nič na tom nezmenil ani vyhadzov Beníteza.

Takticky príliš veľké sústo?

Benítez dlhé roky svojej trénerskej kariéry preferuje tri základné princípy. Rovnováha, kompaktnosť a tvar. Uprednostňuje tím pred individualitami, a vyžaduje úplné taktické podvolenie sa. Konzistencia na ihrisku v intenzite práce týždeň čo týždeň je pre neho kľúčová. To ho do značnej miery odlišuje od jeho predchodcu Carla Ancelottiho, ktorý si Rodrígueza opätovne priviedol aj do Evertonu.

Existujú štatistiky, ktoré hovoria, že James v Evertone odohral v minulej sezóne niekoľko zápasov bez toho, aby zaznamenal akékoľvek šprinty. Ancelotti však tento „problém“ vysmial s argumentom, že tak talentovaného hráča nepritiahol do klubu na to, aby bránil. Jeho zdravotné problémy boli už pred príchodom na ostrovy dobre známe, a Talianova snaha vyťažiť z neho maximum spočívala aj v častom šetrení tohto ofenzívneho stredopoliara. Či už takticky alebo personálne.

James aj tak vo väčšine prípadov na ihrisku kvalitou vyčnieval nad ostatných, ale zasiahol len do 23 ligových stretnutí z 38 možných. Prakticky celý ročník ho trápilo problémové lýtko, vďaka ktorému počas jari vynechal až deväť duelov z posledných štrnástich. Práve počas obdobia, kedy vrcholil boj o európske priečky a tím sa herne a kreatívne trápil. Boli to jeho schopnosti pohybovať sa ihriskom na tých správnych miestach, pýtať si loptu, udržať ju v rôznych situáciách, ktoré z neho robili nenahraditeľný kus skladačky. Milimetrové prihrávky z nemožných uhlov, vyšachovanie tvrdohlavých obranných valov – to nikto iný momentálne v tíme nedokáže. Aby sme si to vedeli lepšie predstaviť, tak James v 23 zápasoch Premier League vytvoril jedenásť veľkých šancí. Sigurdsson, Iwobi a Gomes vytvorili spolu len deväť veľkých šancí v celkovom počte 94 zápasov.

Nesporný prínos

Predtým, než Ancelotti zdrhol za stále bohatými a slnečnými lúčmi Pyrenejského polostrova, vypracoval spoločne s klubom plán ako udržať Jamesa zdravšieho a fit počas dlhšieho obdobia. Ten by sa logicky mal v súčasnosti napĺňať. Ale Beníteza to pravdepodobne aj tak nepresvedčí. Pre neho je to otázka hodnoty za peniaze.

A uvoľnenie vyše stotisíc libier na platoch, plus signifikantná prestupová čiastka bude veľmi vítaná pri snahe premeniť mužstvo na vlastný obraz. Čo znamená aj zbaviť sa nechcených a priniesť vlastné „kone“. Hlavne ak klub aktuálne trápi dodržiavanie finančných pravidiel, ktoré s najväčšou pravdepodobnosťou porušil, respektíve k tomu nemá ďaleko. Ale má to aj druhú stranu mince.

Ak Everton predá Jamesa, kto nahradí jeho 6 gólov a 9 asistencií v 26 zápasoch, a to pri minutáži len 2 046? A to sa zatiaľ nebavíme o celkovom prínose na ihrisku, v rozohrávke, kreativite na súperovej polovici. Nehovoriac o tom, že na úkor jeho štatistík často profitujú ostatní spoluhráči. Či už pri fauloch na neho a následných štandardkách, alebo pri jeho osobnom bránení, či celkovom dirigovaní hry.

Irónia osudu

Kým sa všetci Evertonians obávali, že Rodríguez sa bude chcieť po odchode Ancelottiho zbaliť a ísť buď za ním alebo do lepšieho, opak je pravdou. Narozdiel od obrazu vytváraného médiami, James sa úsmevom na tvári vrátil po dovolenke na Finch Farm, poctivo trénuje a len čaká, čo s ním bude.

Začiatkom júna na sociálnych médiách na otázky fanúšikov odpovedal, že do Madridu sa nevráti. Je to pre neho uzavretá kapitola. A ak má ešte rok ostať v Evertone, tak je to v poriadku. A nedávno, potom čo sa objavili správy o jeho predaji, sa priznal na svojom kanály Twitch, že nevie, kde odohrá ďalšiu sezónu. Ale bude to niekde, kde ho budú chcieť. Kam sme sa to dostali, že nechceme takého hráča?

Ak stratíme Jamesa, je prakticky garantované, že ďalšieho jednoducho nezoženieme. Určite nie zadarmo. Everton pre zlé hospodárenie a absenciu kontinentálnych súťaží totiž stratil kúpnu silu, limitovanú riadiacimi orgánmi Premier League pre ziskovosť a udržateľnosť chodu klubov. Rafael Benítez na svojej prvej tlačovke povedal, že klub si nemôže dovoliť hromadenie hráčov na vysokých platoch s minimálnym prínosom. No ak sa medzi nich radí aj James, niečo nie je s kostolným poriadkom.

A že jeden kostol máme hneď prakticky na štadióne. Tiež si hovoriť veľký klub a zbavovať sa najlepších hráčov nevrhá práve logické svetlo. V nedávnej minulosti sme už doplatili na predaj hráča podobného kalibru. Strata Lukaka bez adekvátnej náhrady dlho bolela. Ale to je už úplne iný príbeh…

(fotozdroj: bt.com)