Preview: Norwich City – Everton

Šesťbodový zápas proti takmer určite zostupujúcemu celku nie je práve to, čo fanúšikovia od tejto sezóny čakali. Aspoň, že tie dve nové posily čakajú na svoj debut.

Ak by sezóna začala druhého októbra, Kanáriky by neboli posledné. Everton by bol. Smutné, očividné, ba až priam bijúce, no nikto akosi nepanikári. Nestláča povestné červené tlačidlo a neotvára poklop pod nohami manažéra, ktorý v jednom kuse pchá svoju zanovitú hlavu do už stiahnutej oprátky. A my nechápeme.

Prečo je zrazu nepodstatné dosahovať výsledky? Už nie je náš cieľ kvalifikácia do Európy? Stačí nám len prežiť ďalšiu zmarenú sezónu, obohatenú o škodoradostnú susedskú pachuť? Čím dlhšie pozorujem tento ročník, lebo na viac sa nezmôžem, tým hlbšie sa mi zarýva do mozgu známa hláška sci-fi fenoménu: „Resistance is futile.“

„We saw in the Cup game that this team can react…“

Ak by bola naša forma Seven of Nine, všetko by bolo v poriadku aj s touto vetou. Lenže ono to je One of Twelve. Šesť bodov z možných 36 je jednoducho nelogických. Rovnako ako ďalšie tvrdenia, že sa zlepšujeme, a už nebudeme mať rovnaké problémy ako v minulosti. „A predať kľúčového hráča, ktorý bude mať v tomto roku 29 rokov, musí byť pozitívom.“ Neviem, či odvolávanie sa na Petera Reida funguje ako pečiatka správnosti úsudku, ale bol to práve on, kto po zbabranom zápase s Brightonom vyjadril znepokojenie nad smerovaním tohto klubu. A nič nenasvedčuje tomu, že sme na pohárovej križovatke tentoraz odbočili správne. Možno sme postúpili do ďalšieho kola. Ale cez tri pruhy s plnou čiarou a za hlasného trúbenia.

“It is very easy to say: ‘But on the pitch…’

Prichádza čas, kedy sa už minú reálne výhovorky. Aktuálne je zranený už len Tom Davies. Na jeden až dva mesiace. Všetci ostatní, s výnimkou Iwobiho na Africkom pohári národov, už trénujú. Calvert-Lewin začal túto stredu, no prvýkrát od Brightonu. Opatrní musíme byť aj pri Richarlisonovi či Delphovi. A Yerryho Minu zabaliť do bublinkovej fólie. Očakáva sa štart Mykolenka, a debut El Ghaziho z lavičky. Zasiahne Patterson?

V otázke aktivity do konca prestupového okna je Benítez otvorený. Rád by sa ešte posilnil. Konkrétne na poste tvorcu hry. Niekoho, kto by mohol hrať za útočníkom. Takže Longstaff by logicky prísť nemal. Je známy Španielov dlhodobý obdiv k Alexandrovi Golovinovi, ruskému reprezentantovi z AS Monaco.

Ten je však nad momentálne finančné schopnosti klubu. Môžeme predpokladať teda nejaké hosťovanie. Barkleyho zatiaľ nikto nechce, a Lingard či van de Beek stále nehrajú. Takže možnosti tu sú. Čo sa týka predaja, stále panuje veľké ticho okolo Kennyho, či mladších hráčov, ktorý by mali ísť hosťovať.

Stuart Webber era

Keď sa stal Dean Smith novým a 50. trénerom v 119 ročnej histórii klubu, zdvihlo to pár obočí. A možno to bol aj prezieravý krok zo strany športového riaditeľa, pána Webbera. Pretože pravdepodobnosť, že Norwich zostúpi, sa rovná 100%. Preto sa bohaté manažérske skúsenosti z druhej ligy zídu.

Webberov vplyv od príchodu do Norwichu v apríli 2017 je signifikantný. Jeho pozícia ako súčasť prestavby ich futbalového oddelenia bola potrebná, a spustila procesy ako prepustenie manažéra Alexa Neila, čo viedlo k dvom titulom The Championship, celkovej obmene kádra a dosadením Nemca Farkeho.

Model sebestačného fungovania klubu, keď všade okolo sa túlajú miliardári, totiž potrebuje rozmýšľanie v dlhodobom horizonte. Narozdiel od minulosti už dlhy zmizli. Výdavky sa kompenzujú predajom najlepších hráčov. Taký Buendia v Aston Ville za rekordnú čiastku je čistý príklad, ktorý umožnil žltozeleným míňať na nové posily. Avšak nestačilo to, respektíve boli nesprávne smerované.

Attack, attack, attack…

Stále nemajú útok, ktorý by mohol konkurovať ostatným. Nemec na to doplatil, hoci v druhej lige pri zisku titulu zaznamenal bodovo najlepšiu sezónu v klubovej histórii. Scenár spred dvoch rokov sa však opakuje. Norwich skóroval v Premier League zatiaľ len osemkrát. A už 551 minút ubehlo od posledného gólu.

Smith vie, že úlohou jeho a jeho trénerov je pomôcť hráčom Norwichu stať sa dostatočne klinickými, aby uspeli v Premier League. Defenzívna práca, organizácia, aj intenzita a pressing  sa drasticky zlepšili. Teraz ale musia začať využívať vytvorené šance. V tom im však dnes nepomôžu zranení Gilmour, Normann, Zimmermann ani Rupp.

Up The Toffees !!!

Čo: Norwich City FC – Everton FC, 21. kolo Premier League
Kedy: 15.1. 2022 od 16:00 SEČ
Ako: PREMIER Sport – záznam 22:25
Kde: Carrow Road – Carrow Rd, Norwich NR1 3JE (kapacita: 27 244)
Rozhodca: Andy Madley  Asistenti: A. Holmes, S. Ledger  Štvrtý rozhodca: J. Smith
VAR: John Brooks  Asistent VAR: James Mainwaring