Kto je Kevin Thelwell?

48-ročný Angličan bol v piatok menovaný do funkcie športového riaditeľa Evertonu. Túto pozíciu ešte v decembri po vzájomnej dohode opustil Holanďan Marcel Brands.

Thelwell sa môže pochváliť takmer 25-ročnými skúsenosťami v manažérskych a vedúcich pozíciách v profesionálnom futbale. Bude priamo podliehať predstavenstvu klubu a bude pôsobiť ako strategický vedúci pre nábor a všetky futbalové oddelenia klubu vrátane prvého tímu, akadémie, trénerstva, športovej vedy, lekárskych služieb a analýz. Vymenovanie Thelwella je kľúčovou súčasťou prebiehajúceho strategického preskúmania futbalového smerovania a fungovania klubu, ktoré minulý mesiac zahŕňalo aj vymenovanie Franka Lamparda za nového manažéra Evertonu. Bolo spustené práve po odchode Marcela Brandsa.

Kevin Thelwell po vymenovaní:

„Som veľmi rád, že som sa pripojil k Evertonu a že mám príležitosť zohrať úlohu na ambicióznej ceste klubu. Veľmi sa teším na spoluprácu s Frankom, hráčmi, a na to, že pomôžem majiteľovi a predstavenstvu dosiahnuť ich dlhodobé futbalové ciele. Majiteľ, predseda a generálna riaditeľka mi predstavili presvedčivé dôvody, prečo som sa pripojil k tomuto skvelému klubu a som naozaj nadšený, že mám príležitosť s nimi všetkými pracovať a posunúť Everton vpred. Nemôžem sa dočkať, kedy začnem.“

Začiatok kariéry

Ako školák Thelwell postupoval v akadémii Crewe Alexandra. Potom sa presťahoval do Shrewsbury Town, kde získal štipendium a postúpil medzi profesionálov. Nepodarilo sa mu však v klube prebojovať do A mužstva. Namiesto toho hrával poloprofesione v kluboch Northwich Victoria, Winsford United a Congleton Town.

Svoju trénerskú kariéru začal vo Football Association of Wales Trust po svojom vymenovaní za zverenca futbalového rozvoja pre Denbighshire v Severnom Walese v roku 1998. V tom istom roku sa stal jedným z najmladších trénerov, ktorý úspešne ukončil pokročilú licenciu FA/UEFA vo veku 25 rokov. Thelwell je tiež držiteľom pokročilej licencie FAW/UEFA a licencie UEFA Pro.

Úspešne ukončil titul Bsc (Hons) v oblasti športovej vedy a tiež dokončil certifikát LMA/PFA v aplikovanom manažmente na Warwick University. V roku 2002 bol vymenovaný za riaditeľa vzdelávania trénerov so zodpovednosťou za koordináciu a rozvoj vzdelávania koučov na všetkých úrovniach vo Walese. To zahŕňalo organizáciu a poskytovanie prestížnych kurzov FAW/UEFA Advanced License a Pro License, ku ktorým mali prístup tréneri a manažéri pracujúci v rámci profesionálneho futbalu.

Klubové pôsobenie

V lete 2005 bol Thelwell menovaný Billym Daviesom za riaditeľa mládeže v Preston North End. Vo svojej prvej sezóne ich mládežnícky tím vyhral národný pohár Football League Youth Alliance. Na začiatku sezóny 2006/7 Davies opustil Preston, aby sa stal manažérom Derby County a jeho prvým menovaním bol Thelwell za manažéra akadémie, čím sa stal najmladším v krajine vo veku 32 rokov.

Túto rolu v akadémii neskôr skombinoval s úlohou trénera prvého tímu, čím pomohol klubu získať postup do Premier League v jeho prvej sezóne cez play-off. Po neúspešnom štarte prvoligovej kampane v novembri 2007 Billy Davies opustil klub po vzájomnej dohode. Thelwell bol následne vymenovaný za dočasného trénera (dvojdňové obdobie) pred vymenovaním Paula Jewella za ich nového manažéra.

Wolverhampton Wanderers

V apríli 2008 odišiel z Derby County a bol vymenovaný za manažéra akadémie vo Wolverhamptone Wanderers, kde nahradil Chrisa Evansa. Na tejto pozícii pôsobil až do roku 2013, počas ktorých viac ako 30 vychovaných hráčov odohralo za Wolves viac ako 1000 zápasov v prvom tíme.

Potom sa presunul do role vedúceho futbalového rozvoja a náboru v Black Country, a následne v roku 2016 až do funkcie športového riaditeľa, čím v podstate zariadil vzostup Wolverhamptonu z League One v sezóne 2013/14 až po kvalifikáciu do Európskej ligy v ročníku 2019/20. Pritom identifikoval a získal hráčov ako Diogo Jota, Ruben Neves, Adama Traoré, Leander Dendoncker a Conor Coady.

Ako športový riaditeľ bol zodpovedný za prestupové a zmluvné rokovania. Dohliadal na všetky aspekty futbalovej prevádzky vrátane náboru, akadémie, športovej vedy, analýzy výkonnosti, medicíny a trénerstva. Wolves boli považovaní za jedného z priekopníkov Elite Player Performance Plan v Premier League, a dosiahli status Prvej kategórie a audítori ich označili za „jednu z troch najlepších akadémií v krajine“.

V auguste 2019 bol Thelwell vymenovaný do predstavenstva Wolverhamptonu za jeho prínos k úspechu klubu, keďže Midlanders skončili v sezóne 2019/20 v Premier League po druhý raz siedmy.

New York Red Bulls

Vo februári 2020 bol Thelwell vymenovaný za vedúceho športu v New York Red Bulls. Tým mal dohľad nad všetkými aspektmi športovej stránky účastníka Major League Soccer. Športový riaditeľ Denis Hamlett bol podriadený priamo jemu. Podarilo sa mu prebudovať tím New Yorku s dvanástimi novými posilami zo zmesi európskych a juhoamerických klubov. Ich tím sa následne v roku 2021 kvalifikoval do dvanásteho po sebe idúceho play-off s najmladšou súpiskou v najvyššej americkej futbalovej súťaži.

Zaujímavosť

Thelwell je publikovaným autorom niekoľkých kníh a trénerských manuálov, vrátane „Coaching the European 3-5-2“. Tá obhajuje taktiku formácie na troch obrancov. Everton v priebehu rokov len sporadicky používal systém troch stredových obrancov. Väčšinou počas pôsobenia Waltera Smitha v rokoch 1998-2002. Ale Lampard začal s tromi strednými obrancami počas prvých dvoch zápasov, ktoré mal na starosti pred návratom k tradičnej štvorke po strate Bena Godfreyho a potom Yerryho Minu kvôli zraneniu.

(fotozdroj: evertonfc.com)