Preview: Liverpool – Everton

Pondelok trinásteho. Šťastný deň derby? Modré nosy dúfajú. Takýto triumf by spolu s výhrou nad lídrom tabuľky určite transformoval dnové rozpoloženie Karameliek.

Mikel Arteta sa nehanbil pochváliť nových zverencov Seana Dycha. Ani jeho samotného. Obraty šťasteny sa nekonajú len preto, že sa napíšu na papier. Treba to aj pretaviť v realite. Odmakať na trávniku. A presne to sa udialo. Arsenal neprehral v lige päť mesiacov, prišiel do Goodison Parku, a padol na hubu.

Keď sa objavili prvé zábery z tréningov pod novým šéfom, fanúšikovia sa sadisticky uškŕňali. Vidieť hráčov, ktorí doteraz svojimi výkonmi nadbytočne hnojili hracie plochy, ako vypľúvajú dušu, bolo istým spôsobom oslobodzujúce. Nebrať to však ako výčitku, že doteraz nič nerobili. To nie. Ale nový boss si potreboval overiť kde sú, a kam ich treba posunúť. Lebo doterajší smer bol len gravitačný. Tabuľkou nadol.

Dyche sa neprišiel zabávať

Obroda proti The Gunners ukázala, že fyzické požiadavky budú teraz absolútny základ. Boj od začiatku až do konca. Nič menej. V priebehu 90 minút ubehli hráči EFC o viac ako tri kilometre ďalej než v ktoromkoľvek inom zápase Premier League počas celej sezóny. Ich celkový počet 116,4 km bola 13. najvyššia vzdialenosť, ktorú prekonal ktorýkoľvek iný tím ligového pelotónu od začiatku kampane.

Dwight McNeil, bývalý hráč Dychovho Burnley, si pripísal viac ako 12 km, čo je druhá najvyššia vzdialenosť z hráčov Evertonu v akomkoľvek zápase počas celej sezóny. Na opačnom krídle Alex Iwobi, ktorý bol prvýkrát v tomto ročníku nasadený ako krajný hráč a nie ako stredný záložník, bol podobne obetavý. Zabehol 11,4 km a pomohol tak efektívne rušiť vplyv Bukaya Saku.

V skutočnosti bola intenzita Evertonu evidentná v celom tíme. A azda najlepšie ju charakterizoval Amadou Onana. Ten zabehol ešte ďalej ako McNeil, oslavujúc búchaním do hrude úspešné zákroky, sklzy a súboje. Ich energia sa prenášala do davu Starej dámy, ktorej hlasitá podpora pomáhala viesť k víťazstvu.

Znovunadobudnutá solidita

Obranný tvar Evertonu bol ďalším dôležitým faktorom. Dyche mal na tréningový dril len pár dní, ale mužstvo bránilo výrazne užšie a kompaktnejšie. Trojčlenný stred poľa podporovaný krídlami, ktoré sa často sťahovali do vnútra, spolupracovali aby zmenšili priestor v strede ihriska a nútili Arsenal hrať cez šírku.

Zámerom bolo obmedziť vplyv Odegaarda a podarilo sa. Hostia k nemu nedokázali dostať loptu a to isté platilo o Nketiahovi. Útočiaci hráči Arsenalu sa ocitli bez priestoru na pôsobenie, a ich kreativita a gólová hrozba tým utrpeli. Len málokedy sa dostali do sľubných pozícií, kľúčové prihrávky a strely Everton zblokoval.

Dychov tím rušil hru Arsenalu počas celej doby a pressing sa väčšinou odohrával v strede ihriska, kde bol Thomas Partey dusený do takej miery, že sa ho Arteta rozhodol po prvý raz v sezóne stiahnuť ešte pred 60. minútou. Everton si od Arsenalu dokázal opakovane vynútiť chyby v ich obrannej tretine. Gunners stratili loptu 11x, čo je ich druhý najvyšší súčet v akomkoľvek zápase počas celej sezóny

Rovnaký recept na Liverpool?

Dyche v porovnaní s Lampardom prepracoval prístup Evertonu v držaní lopty, ako aj mimo nej. Zmenil dôraz z krátkej na dlhú rozohrávku, aby obišiel pokusy Arsenalu o nátlak. Pokusy o rozohrávku zozadu sa takmer nekonali a tento prístup hral na prednosti útočníka. Dominic Calvert-Lewin dominoval medzi strednými obrancami Arsenalu, vyhral šesť z ôsmich vzdušných súbojov a celkovo deväť zo 14 duelov.

Hra Calverta-Lewina bola vynikajúca. A Dyche tým, že ho nechal podporovať toľkými vysoko energetickými hráčmi, umožnil svojmu tímu vybudovať okolo neho útoky. A skutočne, až po jeho vystriedaní sa hrozba útokov EFC začala zmenšovať. Potom zostali efektívne iba štandardky, najmä rohové kopy.

Väčšina z nich bola nasmerovaná na vzdialenú tyč. Bolo to jednoznačne výsledkom toho, že Dyche a jeho trénerský tím si všimli slabiny v defenzívnom rozostavení Arsenalu v tejto oblasti, z čoho napokon vyplynul aj jediný a víťazný gól stretnutia. Do konca zápasu vygeneroval Everton xG 0,46 z rohov – náš druhý najvyšší v kampani. Celkový súčet 1,67 bol medzitým štvrtým najvyšším EFC v celej sezóne.

DCL možno nenastúpi

A tým sa môže rozpadnúť aj celý tento koncept výstavby útoku, ktorý bol tak úspešný proti lídrom tabuľky. Už v tom zápase opäť pociťoval problém s hamstringom, a ak by bol pre istotu šetrený, nemohli by sme sa čudovať. Šancu tak môže vziať Maupay, alebo dokonca Simms, podobne fyzicky založený ako Calvert-Lewin.

Späť v plnom tréningu sú Garner, Keane aj Godfrey, ale pre prvého menovaného to môže byť príliš skoro. Medzitým zatiaľ Patterson začal trénovať aspoň individuálne. No a príbeh rehabilitácie Androsa Townsenda začína nadobúdať isté konečné kontúry konca zmluvy, do ktorej nemusí byť schopný hrať.

Dyche pred zápasom:

„Naozaj hľadáme výkon. Minulý víkend bolo fantastické vyhrať, ale naozaj som hľadal reakciu a výkon a myslím si, že to ešte stále robíme. Potrebujeme podať ďalší dobrý výkon od toho z minulého týždňa. Existuje veľa viery v to, čo robíme, ale je dôležité konať. Keď sa ozve píšťalka, musíte konať a musíte podať výkon. Posledný nezaručuje ďalší. hovorím to už roky. Tento týždeň sme sa zaoberali veľa detailmi, veľa sa plánovalo, ale hráči sú si toho vedomí. Musíme ísť znova a to bude konštantná mentalita počas zvyšku sezóny.“

Blednúca červená

„Prečo sme desiaty? Prečo nehráme heavy metal? A prečo sa nás novinári pýtajú rovnaké otázky?“ Z tábora rivala sa ozývajú samé otázniky. V prvom rade tie zdravotné. Maródka suseda je nezávideniahodná. Aktuálne sa nemôžu pravidelne spoľahnúť na mená ako Fabinho, Konaté, van Dijk, Díaz, či Firminho. Aj Thiago a Melo s Jotou nemajú istotu doporučeného štartu. Ale tam problémy LFC nekončia.

Z posledných piatich ligových zápasov vyhrali iba raz, a strácajú najmä na cestách. Tam ich stihli oskalpovať tímy ako Wolverhampton, Brighton, či Brentford. Para im dochádza najmä v zálohe, načo dopláca celková hybnosť tímu. Ten ako taký už nie je postrach brutálneho nonstop nátlaku. A suplovanie čerstvých adeptov na prestupovom trhu je váhavé, ba až zdráhavé. Ani Klopp si nepomáha, keď spôsobom hry vypája svoje esá ako Salah, ale to je jeho vec. Nedokonalostí je viac a niekde sa stala aj výrazná chyba.

Reťazec kontinuity sa prerušil a prikráda sa aj neistota. Odchody nielen dvoch kľúčových postáv v podobe Mikea Gordona z Fenway Sports Group a športového riaditeľa Michaela Edwardsa naštiepil pevné procesy, ktoré snáď ešte viac nabúrava ochota FSG odstrániť (aspoň čiastočne) značku Liverpool Football Club zo svojho portfólia. Či je za tým naozaj len ochota poskytnúť šancu iným subjektom napínať finančné svaly v porovnaní s rivalmi je otázne. Nápadne sa v tom však odráža modrá podobizeň našich vlastníckych problémov.

Štatistické okienko:

• Jediné víťazstvo Evertonu v posledných 22 ligových zápasoch vonku na Anfielde s Liverpoolom bolo 2:0 vo februári 2021 po vedením Carla Ancelottiho (D9, L12).
• Septembrové stretnutie v Goodison Parku prinieslo 12. bezgólovú remízu medzi týmito klubmi v Premier League – viac ako ktorýkoľvek iný zápas v histórii súťaže.
• Everton chce vyhrať po sebe idúce zápasy Premier League druhýkrát v tejto sezóne.
• Kloppovi chýba len jedno víťazstvo do ôsmich v Premier League v Merseyside derby, čím by vyrovnal rekord Rafaela Beníteza.
• Sean Dyche sa môže stať štvrtým manažérom Evertonu, ktorý vyhral svoje prvé dva zápasy Premier League, po Joeovi Roylovi, Davidovi Moyesovi a Carlovi Ancelottim.
• Len dvaja z 22 manažérov, ktorí sa ujali vedenia Evertonu v ligovom Merseyside derby, vyhrali svoje prvé stretnutie s Liverpoolom: Royle v novembri 1994 a Dick Molyneux v októbri 1894.

Up The Toffees !!!

Čo: Liverpool FC – Everton FC, 23. kolo Premier League
Kedy: 13.2. 2023 od 21:00 SEČ
Ako: priamy prenos na CANAL+Sport 1
Kde: Anfield – Anfield Rd, Anfield, Liverpool L4 0TH (kapacita: 54 000)
Rozhodca: Simon Hooper  Asistenti: A. Holmes, M. Scholes  Štvrtý rozhodca: D. Coote
VAR: Andre Marriner  Asistent VAR: Darren Cann